3일 전인 지난 7월 31일, 서울특별시 관악구 소재 동물보호시설에서 '고병원성 조류인플루엔자(H5N1형)'로 확진된 고양이의 항원이 확인됐다. 항원은 해당 발생 시설 내에서 채취한 반려동물 사료였다. 

농림축산식품부(장관 정황근, 아래 농식품부)는 2일 관악구 고양이 고병원성 조류인플루엔자 발생 시설 내에서 채취한 반려동물 사료(7월 5일 제조제품) 시료검사를 실시한 결과, 발생시설에서 보관 중이던 사료에서 이같이 조류인플루엔자(H5형) 항원이 확인됐다고 밝혔다. 
 

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▲  농림축산식품부 2일 서울 관악구 고양이 고병원성 조류인플루엔자 발생 시설 내에서 채취한 반려동물 사료(7월 5일 제조제품) 시료검사를 실시한 결과, 해당시설에 보관 중이던 사료에서 조류인플루엔자(H5형) 항원이 확인됐다고 밝혔다. 이에 긴급 회수·폐기 대상 제품은 멸균, 살균 등을 위한 공정이 제대로 이행되지 않은 2023년 5월 25일부터 2023년 8월 1일까지 제조된 토실토실레스토랑(브랜드)의 ‘밸런스드 덕’과 ‘밸런스드 치킨’ 2개 제품이다.
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현재 농식품부는 추가적인 정밀검사를 진행 중이며, 고병원성 여부는 약 2~3일 소요될 것으로 예상된다. 해당 반려동물 사료 제조업체는 경기도 김포시에 있는 '네이처스로우'라고 농식품부가 알렸다. 

특히 농식품부는 해당 업체가 지난 5월 25일부터 멸균, 살균 등을 위한 공정을 제대로 이행하지 않은 채 반려동물용 사료를 제조했다고 밝혔으며, 이에 따라 경기도는 즉각적으로 해당 사료 제조업체 제품에 대해 제조·판매·공급 중단 및 회수·폐기 명령을 내렸다.

긴급 회수·폐기 대상 제품은 멸균, 살균 등을 위한 공정이 제대로 이행되지 않은 2023년 5월 25일부터 2023년 8월 1일까지 제조된 토실토실레스토랑(브랜드)의 '밸런스드 덕'과 '밸런스드 치킨' 2개 제품이다.

농식품부에 따르면, 관할 지자체 또는 해당 업체가 오는 3일까지 해당 제품을 구매한 이력 정보(배송 이력 등)가 있는 소비자들에게 회수·폐기 관련 안내를 할 예정이나 해당 제품 구매자들이 직접 관할 지자체에 연락하여 회수 방법 등을 안내받을 수 있다고 전했다. 

그리고 관할 지자체 또는 해당 업체도 회수·폐기 대상 제품을 직접 수거할 예정이며, 해당 제품을 보유하고 있는 소비자들은 제품이 회수될 때까지 해당 제품을 비닐봉투에 넣어 밀봉하고, 손 소독제 등을 활용해 소독 후 별도 보관하는 것을 권장한다고 강조했다.

한편, 농식품부는 유사한 사례를 예방하기 위해, 닭고기, 오리고기 등을 사용하는 반려동물용 사료 제조업체에 대해 멸균, 살균 공정 준수 여부 등을 전수조사한다는 계획이다. 또 해당 사료제조업체에 공급된 원료 등에 대한 추적조사를 실시하고, 그에 따른 소독·검사 등 방역조치를 추진할 방침이다. 

덧붙여 농식품부는 해당 반려동물 사료를 급여 중이거나 급여했던 고양이에서 발열, 식욕 부진, 호흡기 증상(호흡 곤란, 마른기침 등) 등 고병원성 조류인플루엔자 의심 증상을 보일 경우 즉시 가축방역기관으로 신고해 달라고 재차 강조했다.