전라남도 담양군은 민선 8기 핵심 공약인 '남도문화 관광도시' 실현을 위해 1000만 관광객 유치를 목표로 정책을 추진하고 있다고 11일 밝혔다.
담양군의 대표 축제인 대나무축제와 산타축제는 군민과 관광객이 함께 어우러지는 특색있는 콘텐츠로 체류형 축제로의 전환을 이끌고 있다는 평가를 받고 있다.
지난 5월 초 4년 만에 개최된 대나무축제는 다채로운 프로그램에 더해 농가소득 증대를 위한 농특산물 판매장 등 주민소득과 연계한 향토문화 축제로 군민과 관광객의 사랑을 받았다.
축제가 열린 엿새 동안 역대 최다인원인 63만명이 담양을 찾았고, 약 310억원의 경제적 파급효과를 창출했다.
수도권 청년을 불러 모은 '청년담양'과 도시재생 공간을 결합한 '힙플레이스 투어', 문화자원을 활용한 '아트투어' 등 특화 여행상품과 더불어 '담양에서 일주일 여행하기', 'SNS 여행 후기 이벤트'로 특색 있는 관광상품 개발해 2000여명의 체류형 관광객을 유치했다.
또 올해 개관을 목표로 국비 10억원을 확보해 어린이 과학체험 공간을 조성하고 있으며, 담양호 용마루길을 명품 산책길로 만들기 위해 2027년까지 120억원의 예산을 들여 용마루길과 금성산성을 연결하는 인도교를 설치한다.
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| ▲ 지난 5월 개최된 대나무축제에는 63만명의 관광객이 방문해 310억원의 경제적 파급 효과를 거뒀다. |
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장기적이고 지속 가능한 관광정책 추진에도 심혈을 기울이고 있다.
먼저 내년부터 10년 간 추진되는 문화체육관광부 주관 '남부권 광역관광개발사업'에서 709억원의 예산을 확보하는 성과를 거뒀다.
현재 1단계 사업(2024~2027년)으로 선정된 담(潭) 관광스테이, 문화접목 야행 공간 연출 등 세부 사업에 대한 기본계획을 수립하고 조만간 사업에 착수할 예정이다.
상대적으로 낙후됐던 담양읍 원도심에도 문화와 예술을 접목한 사업으로 활력을 불어넣고 있다.
지난 2월 문을 연 담주다미담 예술구는 현재 15동 30실이 입주해 청년상가, 공방 등 다양한 상업 공간으로 운영되고 있다. 매주 거리공연과 다양한 문화예술 행사가 펼쳐지며 죽녹원 등 주요 관광 거점과 원도심을 이어주고 있다.
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| ▲ 올해 2월 담양읍 원도심에 개장한 담주 다미담 예술구를 찾은 관광객들. |
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1년 반의 공사를 통해 복합문화공간으로 재탄생한 담양문화회관은 ▲공연예술 창작공간 ▲주민참여 문화창작공간 ▲전시공간 ▲문화광장 ▲대공연장 등이 들어섰다.
최근 준공된 담빛음악당은 죽녹원, 관방제림과 조화를 이루는 추성경기장 일원에 자리 잡아 대나무축제의 주무대, 남도국제예술제 공연장으로 활용되고 있다. 군민에게는 공연예술 거점 공간으로, 관광객들에게는 '쉼'의 공간으로 역할을 확장해 나가고 있다.
'남도미향'을 대표하는 담양군은 소규모 음식점 주방 시설 개선사업과 음식관광 해설사 아카데미 운영으로 청결하고 수준 높은 음식문화 조성에 매진하고 있다.
식품의약품안전처가 시행하는 2023년도 음식문화 개선 분야 업무평가에서 높은 평가를 받으며 전국 우수기관에 선정되기도 했다.
이병노 담양군수는 "담양의 아름다운 경관과 문화 자원을 활용한 다양한 체험·체류형 관광 인프라를 조성해 군민과 관광객이 함께 만족할 수 있는 체류형 관광도시로 발돋움하겠다"고 말했다.