경상대학교와 경남과학기술대학교(경남과기대)가 통합을 추진하는 가운데, 경상대 사회과학대학 교수회(회장 박재영, 정치외교학과 교수)가 반대하고 나섰다.
사회과학대학 교수회는 3월 28일 낸 입장을 통해 "경상대 대학본부의 경남과기대와의 통합 추진 방식에 반대한다"고 했다.
경상대는 교육부로부터 통합 준비 지원금을 받기 위한 보고서 제출 시한을 정해 놓고 경남과기대와 통합을 추진하고 있다. 경상대는 '경상대-경남과기대 통합 관련 학과별 의견 조사'를 벌이기도 하고, 4월말에 설문조사를 벌일 예정이다.
한때 경상대는 창원대와 통합을 추진하다 지금은 중단된 상태다.
교수회는 "두 대학의 통합은 경상대의 미래에 매우 중요한 사안일 뿐 아니라, 창원대와의 통합 실패에서 보았듯이 수많은 난관이 있고 통합 후에 예상되는 부작용도 있어 교수, 학생, 직원, 동창회 등 구성원들의 광범한 의견 수렴이 전제되어야 한다"고 했다.
교수들은 "대학본부가 제시하고 있는 두 대학 통합의 배경과 명분은 궁색할 뿐 아니라 설득력도 없다"고 했다.
교수들은 "대학본부는 장차 학령인구의 감소로 인한 입학생 모집의 어려움을 통합의 배경으로 내세우고 있다. 이는 매우 궁색한 이유일 뿐 아니라 사태를 전혀 거꾸로 파악하고 있다"고 했다.
대학 이름과 관련해, 교수들은 "대학본부는 '국립경남대학교' 또는 '경남국립대학교'로의 교명 변경도 재추진 할 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "그러나 이미 대법원이 '경남국립대학교'는 '경남대학교'의 교명 권리 범위에 속한다는 판결을 내렸기 때문에 두 대학이 통합이 되면 교육부의 입장이 바뀔 수 있다는 것은 대학본부의 희망일 뿐"이라고 했다.
또 교수회는 "총장은 예상되는 통합의 부작용을 처리하는 책임을 차기 총장에게 떠넘기는 일을 해서는 안 된다"고 했다.
교수들은 "임기가 1년 남짓 남은 현 대학본부는 보장이 담보되어 있지 않는 통합의 장점만을 이야기 하고 있다. 두 대학이 통합되었을 때 발생할 수 있는 문제에 대해서는 전혀 언급하고 있지 않다"고 했다.
이어 "통합 후 학교수준이 하향 평준화할 우려가 크고, 입학정원의 증가로 학생충원율과 취업률이 현재보다 떨어질 수도 있고, 통합된 유사 및 동일 학과 안에서 불협화음이 발생할 수도 있다"고 덧붙였다.
의견 수렴과 관련해, 교수들은 "대학본부는 구체적인 통합안과 통합을 통한 경상대학교의 비전을 제시한 뒤 충분한 시간을 갖고 구성원의 의견을 수렴해야 한다"며 "4월 말에 예정되어 있는 학교 전체 설문조사도 중단되어야 한다"고 했다.
교수들은 "이번 과기대와의 통합은 명분도 궁색하고 실리도 크지 않을 뿐 아니라 통합 후의 부작용이 도드라져 보인다"며 "더 이상 연구와 교육에 매진해야 할 교수들을 통합 논의에 끌어들여 시간과 정력을 소모하게 하는 작태는 당장 멈추어야 한다"고 했다.