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▲  외교부가 16일 부산 일본영사관 앞에 시민단체가 세우려는 일제강제징용노동자상을 반대하고 나선 것으로 확인됐다.
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"왜(倭)교부로 착각케 하지 마라. 강제징용 노동자상 건립에 외교부의 입장을 즉시 철회하라."

외교부가 부산 일본총영사관 앞의 '강제징용 노동자상' 설치에 반대하고 나선 가운데, '일제 강제동원노동자상건립 경남추진위'가 24일 낸 자료를 통해 이같이 지적했다.

민주노총 부산본부는 오는 5월 1일 부산일본총영사관 앞에 노동자상을 세울 예정이다. 부산 동구청은 이곳에 대형 화분을 설치해 놓기도 했다.

이런 가운데, 외교부를 비난하는 목소리가 계속 나오고 있다. 민주노총 경남본부와 한국노총 경남본부로 구성된 '일제 강제동원노동자상건립 경남추진위'는 이날 낸 자료를 통해 "일본영사관 앞 강제징용 노동자상 건립을 지지한다"고 했다.

이들은 "지난 16일, 외교부는 '부산일본총영사관 인근 강제징용 노동자상 설치에 대해, 외교공관의 보호 관련 국제예양 및 관행 측면에서 적절하지 않고, 이로 인해 외교적 문제를 야기할 가능성이 큰 사안'이라는 박근혜 정권 시대와 똑같은 답변만 반복하고 있다"고 했다.

이어 "지난해 2월, 박근혜 정권 당시 일본 영사관 앞 '평화의 소녀상' 이전을 촉구하며 각계 부처, 부산시 관공서로 보냈던 공문의 내용과 거의 일치한다"고 덧붙였다.

경남추진위는 "부산일본영사관 앞 강제징용 노동자상 건립을 지지하는 이유는, 한일간의 역사문제가 식민잔재 청산을 가로막고 있고 한반도 평화를 위협하고 있는 현실과 맞닿아 있기 때문"이라 했다.

이어 "일본은 식민지배에 대한 사과와 반성 없이 재무장을 강행하고, 한일군사정보보호협정을 빌미로 한반도 자위대 진출계획까지 세우고 있기 때문"이라며 "그래서 전국적으로 특히, 일본 영사관 앞 강제징용노동자상은 우리 국민의 자존심을 세우는 일이기 때문"이라 덧붙였다.

경남추진위는 오는 5월 1일 창원 정우상가 앞에 노동자상 건립 제막식을 갖는다. 이들은 "노동자상은 일제 강제동원의 역사를 기억하고, 희생자들을 추모하며, 청산되지 못한 일제 강점의 역사를 되새기고 바로세우는 다짐의 상징이길 희망한다"고 했다.

박재범 예비후보 "동구청은 대형 화분 철거하라"

박재범 더불어민주당 부산남구청장 예비후보는 24일 낸 성명을 통해 "부산시와 외교부는 강제징용노동자상의 설치와 관련, 일제강제동원역사관 대체지 권고를 철회하라"고 했다.

박 후보는 "동구청은 강제징용노동자상 설치예정지의 대형 화분을 즉각 철거하라"고 했다.

그는 "일본영사관 앞의 강제징용노동자상의 설치가 한일관계에 악영향을 미칠 것이란 부산시와 외교부의 우려에 대해 충분히 공감한다"며 "하지만 그보다 앞서 확보되어야 할 공감은 일본의 진정한 사과와 반성이며 그것을 바라는 우리 국민들의 마음과의 공감"이라 했다.

박 후보는 "부산시와 외교부가 강제징용노동자상의 대체지로 남구 소재의 일제강제동원역사관을 제시한 데 대해 반대의사를 분명히 하며 이를 즉각 철회하여 줄 것을 요구한다"고 했다.