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▲  장만채 전남도교육감은 "교육이라는 가치앞에 어떤 단체와 주장도 더 숭고할 수는 없다”고 밝혔다.
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첫 교육감 직선제 선거가 치러진 지난 2010년. 전국은 진보교육감 돌풍이 불었다. 전남지역 시민사회단체들은 당시 장만채(58) 순천대학교 총장을 진보교육감 단일후보로 선정 발표했다.

당시 그는 초중등 교육계에서 낯선 인물이었다. 시민사회단체의 지지를 등에 업은 그는 출마 발표와 동시에 단숨에 여론조사 1위를 꿰차고 뒤이어 첫 직선 전남도 교육감을 맡았다. 지난해에는 전남교육희망연대 등 시민사회단체와의 정책협약 등을 하며 2선 고지를 밟았다.

장만채 전라남도교육감을 지난 8일 전라남도교육청 교육감실에서 만났다. 장 교육감은 이날 인터뷰에서 시민사회단체와의 관계, 전남도 교육 정책 등에 대한 입장을 밝혔다.

장 교육감을 두고서 '소신있다' '고집있다'는 평가가 반씩 엇갈린다. 장 교육감은 이를 의식한 듯 스스로 "똘기가 많다"고 말한다. 이는 교육감 취임 이후 그의 행보를 두고서 나오는 분석들이다.

장 교육감은 취임 후 도교육감 당선의 일등공신이라고 할 수 있는 시민사회단체와 몇몇 사안을 두고 갈등을 빚었다. 지난해 선거를 앞두고 시민단체와의 정책연대 파기도 불사하겠다는 강경한 입장을 보였다. 학생인권조례안 제정을 두고 전교조 등 교육단체와 갈등을 빚기도 했다. 이에 대해 장 교육감은 "학생인권 만큼 교사들의 교육권리도 중요하다"고 말했다. 이어 "자신은 교육행정을 집행하는 기관이지 전교조 위원장이 아니다"며 "교육이라는 가치 앞에 어떤 단체와 주장도 더 숭고할 수는 없다"고 덧붙였다.

서울과 전북 등의 교육감과 달리 진보교육감으로서 정체성이 부족하다는 지적에 대해서는 "진보와 보수를 가르는 기준이 무엇이냐?"고 반문하며, "공익을 추구하느냐, 사익을 추구하느냐의 문제가 중요하다"고 밝혔다. 이어 "튀는 발언과 주장보다 전남교육에 필요한 행정과 정책을 펼쳐가는 게 도 교육감이 할 일"이라고 말했다.

전남도만의 특색있는 교육정책에 대해서는 '다문화학생 농어촌 학교 지원강화' '독서토론 수업 활성화'를 강조했다. 장 교육감은 "전남도는 도시형 과밀학교부터 농촌학교, 섬 분교까지 대한민국의 모든 교육계 현안이 복잡하게 얽힌 곳"이라며, "농어촌지역의 교육 격차 해소와 소외계층의 교육권 보호를 위하여 무상교육 확대를 통한 차별 없는 교육복지에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

특히, 그는 "학력격차는 공교육의 차이에서 오는 것이 아니라 부모의 경제적 능력과 이에따른 사교육의 차이에서 온다"며 "이 차이를 효과적이고 정책적으로 보완할 수 있는 방안이 바로 독서토론 교육"이라고 말했다. 장 교육감은 "올해에도 학생들이 시베리아 횡단열차와 대형 선박을 타고 중국과 일본, 러시아를 방문해 우리나라와 관련된 역사적 장소를 방문하고, 생생한 토론을 벌이는 독서토론 수업을 무사히 마쳤다"고 덧붙였다.

장 교육감은 마지막으로 "전남의 인구가 계속 감소하고 있고 학생 유출이 계속되는 것이 어려운 문제"라면서 "기존의 관행이나 시대 변화에 맞지 않는 사업 등을 하나씩 개선하고, 사람을 키우는 사람 중심 교육으로의 체질 개선을 위해 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.

다음은 장 교육감과 나눈 일문일답이다.

"전남은 한국의 모든 교육문제가 집중된 축소판"

- '꿈을 키우는 교실, 행복한 전남교육'이 장 교육감이 제시한 교육목표다. 전남지역 학생들이 꿈을 키우고 행복해졌을까.
"지난 1기 때 정비한 여러 교육 정책을 차근차근 실행하고 있다. 곧바로 성과를 기대하는 것은 무리겠지만 독서·토론 수업, 무지개학교, 고교 교육력 제고 사업들이 현장에 정착되어 가고 있다. 전남교육의 체질이 조금씩 변해가고 있어 좋은 성과가 나오리라 확신한다."

- 서울 경기 전북 등 교육감들이 과감한 혁신정책을 추진하면서 갈등을 겪기도 하는 등  진보교육감으로서 색깔과 정체성을 분명하게 나타내고 있다.  그러나 장 교육감은 진보 교육감이라는 정체성이 부족하다는 평가와 함께 일부에서는 '무늬만 진보' 교육감이라는 혹평도 나온다.
"교육을 진보냐 보수냐 이념적으로 구분하는 것은 적절하지 않다고 본다. 흔히, 교육을 백년지대계(百年之大計)라고 하듯이 교육 활동은 미래 지향적이기 때문에 기본적으로 진보적이라고 생각한다. 중요한 것은 항상 학생을 중심에 두고 교육정책을 펼치는 것이다. 그러다보면 진보와 보수를 함께 아우를 수 있다고 생각한다. 특히 일회적인 이벤트성 사업보다는 지속 가능한 사업을 차분하게 해나가는 것이 중요하다고 본다.

그리고 누구라도 처음부터 진보 또는 보수주의자로 태어나는 것이 아니다. 진보와 보수의 구분보다 중요한 것은 공공성을 추구하느냐, 사익을 추구하느냐의 차이가 있을 뿐이다.
그런 측면에서 우리나라 진보는 실패한 길을 걷고 있다. 진보가 아니라고 강변해야 하는 상황이 그걸 방증한다. 보수의 프레임에 갇혔다.

이것을 탈피 못하면 구조적으로 항상 지게 되어 있다. 또한 교육감은 교육정책을 집행하는 집행기관이지, 전교조 위원장이 아니다. 교육감의 목적은 교육이며, 교육감의 개인적 성향과 주장이 교육에 방해와 장애가 된다면 그건 잘못된 일이다. 교육이라는 절대적 가치 앞에 이보다 더 숭고한 존재 이유를 가진 단체도, 이념도 없다고 본다."

- 지난해 9월 경기도교육청에서 시작된 등교시간 늦추기는 인천, 광주, 서울, 강원, 충남 등으로 확대됐다. 전남도에서는 시행할 계획있나.
"9시 등교제는 학생의 건강보호와 수면권 보장차원에서 비롯된 정책으로 이해하고 있다. 등교시간은 학교의 여건과 특성 등을 고려하여 학교장이 정하도록 초·중등교육법 시행령(49조)에 명시되어 있다. 전남은 지역이 넓어 학교 특성이 다양하다. 그럼에도 불구하고 초등학생과 중학생의 강제 조기등교는 금하도록 하고 있다. 반면, 고등학생 등교시간은 학교마다 학교교육 활동, 학생·학부모의 요구, 지역 여건 등에 따라 법에서 규정한 대로 학교장 재량에 맡기는 게 타당하다고 본다."

- 세월호 참사 이후 경기도교육청은 '안전지원국' 신설, 전북교육청은 '학생안전관리지원단'을 각각 신설했다. 전남도교육청의 학생 안전 강화 정책은?
"교육 안전 인프라 구축을 위해 기존 '학생생활지원과'의 인력과 조직을 정비하여 안전 전담부서인 '학생생활안전과'로 올해 7월 1일자로 조직·개편했다. 또 각급 학교에 학교안전책임관(Chief Satety Office)과 안전부장을 지정했다. 더불어 올해 2월 교육부에서 학생 발달단계별로 개발·보급한 학생 안전교육 7대 표준안을 학교교육과정에 반영하여 체험중심 안전교육을 체계적으로 실시하고 있다.

2017년 하반기 200억 원의 예산으로 전남안전체험교육센터를 전남 영광군에 설립하여 복합재난 및 안전사고 대비 종합 안전 체험시설을 구축·운영할 예정이다.  이밖에 학교에 수학여행 안전요원 배치, 초등학생 등·하교 안전대책 U-안심알리미 서비스 운영 확대, 등을 시행중이다."

- 장 교육감은 취임 이후 독서·토론식 수업을 역점사업으로 추진 중이다. 어떤 교육이며, 어떠한 방식으로 진행되는가.
"독서토론은 지식교육이다. 산업화과정에서는 지금과 같은 학교교육이 제 역할을 충분히 소화했다. 그러나 정보화 시대에서는 과거 산업사회에서 요구했던 단순 암기식이 아니라, '창의력과 문제해결능력', '의사소통 능력'을 필요로 한다. 이러한 능력을 키울 수 있는 학습방법이 독서·토론 수업이다. 

책을 통해 다양한 간접체험을 하고 꿈을 키울 수 있지만 여기에는 반드시 토론이 있어야 한다. 이것이 소통이다. 독서·토론 수업은 지금 당장 그 결과가 나올 수 있는 것이 아니다."

- 교사나 학부모 등은 당장 필요한 입시 교육을 중요하게 여길 수도 있다. 여기에서 오는 갈등은 없나.
"사실 독서토론 수업은 한국의 교육상황에서 비현실적이다. 그 이유는 우선, 입시 때문이다. 다음으로 학생수가 많은 점도 걸림돌이다. 그러나 전남은 불행 중 다행으로 학생수가 적어서 가능하다. 또한 학력격차는 공교육의 차이에서 오는 것이 아니다. 예를 들어 수도권 학교와 전남의 학교에서 이루어지는 공교육은 비슷하다.

문제는 부모의 경제적 능력과 이에 따른 사교육의 차이다. 이 차이를 효과적이고 정책적으로 보완할 수 있는 방안이 바로 독서토론 교육이다. 독서토론식 수업을 시작하려고 하니 지도해야 될 교사부터 준비가 필요했다. 그 다음은 자극과 동기부여가 필요했다. 그래서 준비한 것이 선상무지개학교와 열차토론학교다."

- 선상 무지개학교와 열차토론학교에 대해 소개해 달라.
"선상 무지개학교는 전남도교육청이 지난 2011년 국내 최초로 시작했다. 학생들이 대형 선박을 타고 국제항해를 하며 제주 4·3평화공원과 일본 나가사키 원폭자료관, 중국 상해 임시정부 등 일본과 중국의 우리나라와 관련된 역사적 장소들을 방문해 역사의식을 고취하는 프로그램이다.

농어촌 학생들에게 나라밖을 체험하고 선상 활동을 통해 공동체 의식을 교육하는 효과가 크다. 항해 동안에는 동아리 활동과 진로수업, 독서토론 활동 등이 이루어진다. 올해도 200여 명의 학생들이 지난 8월 20박 21일간의 일정을 무사히 마쳤다.

독서열차학교 역시 전남도교육청에서 처음으로 진행했다. 올해 광복 70주년을 맞아 학생 80여 명이 유라시아 대장정에 나섰다. 학생들은 16일 동안 연해주 일대 항일 독립운동의 거점인 블라디보스톡에서 발해성터, 고려인문화센터 등을 방문했다. 또한 시베리아 횡단열차를 타면서 공동체 의식과 소통과 공감의 인성을 기르는 극기체험을 공유했다."

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▲  전남도교육청이 지난 2011년부터 국내 처음으로 진행하고 있는 선상무지개 학교는 학생들이 대형 선박을 타고 국제항해를 하며 제주, 일본, 중국 등지의 우리나라와 관련된 역사적 장소들을 방문하고 역사의식을 고취하는 독서토론 프로그램이다.
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- 전남은 혁신학교로 '무지개 학교'를 운영 중이다. 어떻게 운영되고 있나.
"2011년 최초 30개교 지정 이후 지속적으로 확대되어 전남도내 총 75개교를 지정, 학교 혁신을 추진하고 있다. 지난 4년간 운영 성과를 바탕으로 일반학교로 확대하기 위한 무지개학교 교육지구를 지정했다. 지난해까지 장흥, 장성, 영광에 이어 올해에는 나주, 영암, 함평, 강진, 곡성, 고흥 등 전남지역 총 9개 시·군을 무지개학교 교육지구로 지정해 지역교육청 단위의 학교혁신을 추진하고 있다.

무지개학교 교육지구는 지방자치단체와 전라남도교육청이 1:1 대응투자를 기본으로 4년간 운영되는 새로운 지역교육공동체 모델이라 할 수 있다. 무지개학교의 성과는 학교혁신에 대한 학부모, 교사들의 만족도가 높아지고 있고 교사들의 자발성이 살아나고 있다는 점이다."

- 일부에서는 무지개 학교가 자율성이 없는 전시행정이라는 비판이 나온다.
"그 부분은 동의할 수 없다. 왜냐하면 무지개학교는 학생, 교사의 자율성, 학교의 자율성 확보를 제일 중요한 가치 중의 하나로 여기고 있다. 아울러 무지개학교를 자율학교로 지정하여 교육과정 편성 운영의 자율성을 확보하기 위한 노력도 하고 있다. 또한, 무지개학교는 학교별 상황과 특성, 교육 주체들의 교육적 요구를 모두 반영하기 때문에 저마다 특색 있고 다른 모습의 학교를 만들어가고 있는 중이다. 따라서 자율성이 없는 전시 행정이라는 비판은 옳지 않다."

"교육부 교육재정 방안은 농어촌지역 현실 무시한 행태"

- 지방교육재정 부족 문제가 심각하다. 전남도교육청의 상황과 입장은.
"최근 교육부 지방교육재정효율화 방안에 따르면 교부금 산정시 학생수 비중을 확대하려 하고 있다. 이는 학생수가 많은 시 지역과 경기도 지역의 교부금이 늘어나고, 도 지역의 교부금은 줄어드는 결과를 가져온다. 학생수 비중 확대는 일견 교육수요가 있는 곳에 적정한 교육서비스를 제공하는 것 같지만, 현행도 불평등한 지역 간 교육격차를 더욱 심화시켜 낙후지역 학생들의 헌법상 교육권을 침해하게 될 것이다.

광범위한 지역에 다수의 소규모 학교가 분포된 농산어촌 지역의 현실을 무시한 형태로 농산어촌 지역은 심각한 재정난을 겪게 될 것이다. 앞서 언급했듯이 지방교육재정교부금의 교부율을 인상하고 농산어촌 지역 및 도서지역의 특수성을 고려한 교부금 배분기준이 마련될 수 있도록 정부에 건의할 것이다."

- 전남은 전국에서도 농·어촌과 다문화가정이 많다는 지역적 특성이 있다. 이에 걸맞는 전남도교육청만의 교육정책은 무엇인가.
"전남은 대한민국 교육계의 모든 문제가 반영된 곳이다. 도시의 과밀학급부터 농촌학교, 섬 분교까지 다양한 모습의 학교가 혼재돼 있다. 그래서 통일적인 교육정책을 수립하기가 쉽지 않다.

전남의 다문화 학생은 약 3%이며, 이들이 22개 시군에 넓게 분포하고 있다. 초등 교사 대상으로 다문화인식개선 연수와 교사와 대학생이 다문화학생의 학습 및 상담을 1:1로 지원하는 멘토링과 다사랑 어울림 캠프를 열고 있다. 또한 지자체 및 유관기관과 다문화 교육 네트워크를 형성하여 다문화 유치원 등 개별 맞춤형 지원을 강화하고 있다.

농어촌 지역에 대한 정책도 적극 추진 중이다. 전남도내 900여 개 학교 중 약 600여 곳이 농어촌에 분포하고 있다. 농어촌 지역에는 다문화, 조손, 결손 가정 등 열악한 환경의 학생들이 많아 눈물이 날 정도다. 하지만, 외부환경 때문에 아이들의 꿈과 자질을 포기해서는 안 된다는 생각을 확고하게 갖고 있다. 우리가 무상교육, 무상급식을 하는 이유가 거기에 있다.

도 교육청에서는 아이들이 원하는 교육, 소질에 맞는 교육에 대한 지원을 지속적으로 강화해 나갈 예정이다."

- 경남도의 무상급식 중단이 있었다. 전남의 현황과 계획은.
"보편적 교육복지는 선진교육의 필수조건이다. 보편적 교육복지를 통하여 교육 기회의 균등을 바라는 지역민의 요구가 점점 커지고 있다. 전남도는 인구 감소 및 소득격차 심화 등의 문제로 인하여 타 시·도와의 교육격차가 큰 실정이다. 급식도 교육활동의 한 부분이다. 무상급식은 교육복지 증진을 통한 교육력 제고에 필수 불가결한 요소이다.

지난 1기와 마찬가지로 이번 2기에서도 농어촌지역의 교육 격차 해소와 소외계층의 교육권 보호를 위하여 무상교육 확대를 통한 차별없는 교육복지에 힘쓰겠다. 올해도 지난해와 마찬가지로 시단위 동지역 고등학교를 제외한 모든 초, 중, 특수학교와 읍·면지역 고등학교 무상급식 사업은 무리 없이 진행 될 것으로 본다. 동지역 고등학교 무상급식 실현을 위해 지자체와 예산확보를 위하여 꾸준히 노력하고 있다."

- 예술특성화고와 전남미래교육재단 설립은 계획대로 추진되나.
"예술고 설립에 대한 타당성연구는 전라남도교육연구정보원 교육정책연구소에 의뢰하여 연구가 진행 중이다. 2004년도에 설립한 전남교육사랑장학회를 학교, 교육청, 지자체, 교육공동체 등이 함께하는 가칭 '재단법인 전남미래교육재단'으로 변경설립을 추진하고 있다. 2017년도에 설립을 목표로 타 시·도 장학재단 운영 우수사례 등을 통해 장학회 설립관련 자료를 조사하고 있고 원활한 장학회 추진을 위해 T/F팀 구성, 장학재단 설립에 필요한 조례, 정관 등을 검토하고 있다."

"기존 관행 개선하고 사람 키우는 교육에 최선 다할 것"

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▲  장만채 전남도교육감은 전남도만의 특색있는 교육정책으로 ‘다문화학생 농어촌 학교 지원강화’ ‘독서토론 수업 활성화’를 강조했다.
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- 학생인권조례안을 만든 후 제정하지 않고 있다. 장 교육감이 학생인권조례에 대해 부정적이라는 의견이 나온다.
"사실 인권조례를 놓고 전교조, 시민단체와 갈등을 빚은 건 사실이다. 학생인권도 중요하지만, 교육적 지도권리 또한 중요하다. 학교는 교사들의 교육권리, 학생의 학습권리가 균형이 맞추어져야 한다. 나는 학부모가 학생을 학교에 보내고, 학생이 학교에 오는 그 본래의 목적에 충실하자는 것이다.

그리고 교육공동체 인권조례는 2012년에 2차례 도의회에 상정하였으나 보류되어 2014년 의회 임기 만료로 자동 폐기된 상태이다. 교육공동체 상호간의 인권 존중과 배려, 책임이 함께하는 학교문화 조성을 위해 타 시·도 학생인권조례 운영 실태를 면밀히 검토하고, 교권침해 사례 내용 등을 수집 분석하여 교육공동체의 의견 수렴 과정을 거쳐 조례 제정을 추진할 예정이다."

- 학생 자치활동에 대한 정책 대안도 미흡하다는 교육단체의 지적이 있었는데.
"학생들이 자율적으로 계획하고 참여하는 학생자치활동 활성화를 위해 학생회의실 구축, 자율·참여의 학생회부서 운영, 학생자치법정, 학생봉사활동, 학생동아리활동, 학교자치문화개선 연구학교, 학교규칙 제·개정 등 다양한 지원을 하고 있다.

또한 학생을 포함해 학교운영의 3주체인 학부모, 교사 등 교육당사자들이 학교운영에 참여할 수 있는 권리를 보장하는 학교자치조례를 준비하고 있다. 현재 권역별로 공청회가 진행중이므로 조만간 제정될 것으로 보인다."

- 논란 많은 인성교육진흥법에 따른 교육과정이 당장 내년 1학기부터 반영된다. 그 전에 도교육청은 관련 계획을 수립해야 한다. 어떻게 준비하고 있나.
"세계는 민주시민교육과 공동체교육으로 교육혁신을 일구어 가는데 인성을 법으로 강제하고 학생들을 교화의 대상으로 여기면서 법 제정에 찬반 논란이 많았다.

그러나 이미 법령으로 시행된 시점에서 행·재정적 지원을 통해 학생들에게 실효성 있고 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 추진해야 하는 책무가 있다. 인성교육중심의 학교문화를 조성하고, 가정의 인성교육 역할 강화, 인성교육을 위한 범사회적 협력 체제를 구축하여 학교, 가정, 사회가 함께하는 인성교육과 시민성이 함양되도록 계획하여 추진할 것이다."

- 직선 1기 4년과 2기 1년 등 지난 5년을 돌이켜본다면.
"처음에 힘들었다. 전남도의 복잡하고 열악한 교육환경 때문이다. 어려운 환경에서도 특성화고 취업률 상승, 진학률과 학업 성취도 측면에서 성과를 보이고 있다. 지금은 정책의 연속성을 강조하고 있다. 1기에 다져놓은 기반을 활용하여 2기에 일정부분 성과를 가져오고자 한다.

아쉬운 것은 전남의 인구가 계속 감소하고 있고 학생 유출이 계속되는 것이 어려운 문제다. 꼼꼼히 살펴가며 기존의 관행이나 시대 변화에 맞지 않는 사업 등을 하나씩 개선하고, 사람을 키우는 사람 중심 교육으로의 체질 개선을 위해 최선을 다하겠다."