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▲  이명재 청와대 민정특보. 사진은 2002년 11월 검찰총장 재임시절의 모습.
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청와대가 이명재 대통령 민정특별보좌관(특보)의 중앙대학교 비상임 이사 재직 논란에 대해 더 이상 논평하지 않겠다고 밝혔다.

앞서 <경향신문>은 검찰총장 출신인 이 특보가 2012년 6월부터 중앙대학교 비상임 이사로 일해왔다는 점을 지적하면서 이른 바 '박범훈 외압 의혹'에 대한 검찰 수사가 난항을 겪을 수 있다고 보도했다. 검찰은 지난 2011년 중앙대 본·분교 통합 승인 관련, 박범훈 전 청와대 교육문화수석의 직권 남용 및 횡령 의혹을 수사 중이다.

이에 대해 청와대는 "이 특보는 민정특보 임명 직후 이사직을 그만뒀다"고 일축했다(관련 기사 : 청와대 "이명재 특보, 지금 중앙대 비상임이사 아냐").

그러나 <경향신문>은 "중앙대 재단 이사회 회의록을 보면, 이 특보는 (특보 기용 발표 후인) 지난 2월 12일 중앙대 이사회에 참석했다"고 지적했다. 또 이 특보가 지난달 18일 사직서를 제출했고, 현재 후임 인선 작업으로 여전히 중앙대 학교법인 등기에 이사로 남아 있다고도 밝혔다. 즉, 청와대에서 사실 관계에 맞지 않는 해명을 했다는 주장이었다.

하지만 민경욱 청와대 대변인은 8일 기자들과 만나, "(중앙대 이사 재직 논란 관련) 사실 관계는 설명 드렸고 그 외에 드릴 말씀이 없다"고 밝혔다.

민 대변인은 이어, "특보는 무보수 명예직으로 (중앙대 이사 재직이) 불법 사항인가, (이 특보가 이사회에 참석했을 당시에) 검찰 수사가 진행된 것이라면 몰라도"라며 "거기에 대해선 더 이상 논평하지 않겠다"고 밝혔다.