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| ▲ 지난 1일 기자간담회를 통해 '과학벨트 수정안은 대전시가 먼저 제안했다는 보고를 정부 관계자로 부터 받았다'고 주장하고 있는 민주당 박병석 국회부의장. |
| ⓒ 오마이뉴스 장재완 |
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'과학벨트 수정안'이 충청권을 넘어 정치권의 쟁점으로 부상하고 있는 가운데, 수정안을 누가 먼저 제안했는지 여부가 또 다른 논란을 낳고 있다.
'과학벨트 수정안'의 골자는 대전 유성구 신동지구에 들어설 예정인 기초과학연구원(IBS)을 대전엑스포과학공원에 설립하는 등의 내용이다. 지난 3일 미래부와 대전시가 이러한 수정안에 대한 업무협약을 맺기 이틀 전 민주당 박병석 부의장은 기자회견을 열어 "과학벨트 수정안은 대전시가 미래부에 먼저 제안했다는 미래부 관계자의 보고가 있었다"고 폭로했다.
이러한 내용이 보도되자 대전시는 물론, 미래부에서도 펄쩍 뛰면서 사실무근이라고 밝혔다. 당초 알려진 대로 미래부가 수정안을 제안했다는 것이다. 특히, 대전시는 보도자료를 배포하는 것은 물론, 취재기자들에게 일일이 전화해 해명하느라 진땀을 흘렸다.
대전시가 이렇게 펄쩍 뛰는 이유는 대전시가 실제로 수정안을 먼저 제안했을 경우, 그 파장이 만만치 않을 것이기 때문이다. 우선 대전시는 겉으로는 과학벨트 부지매입비 전액 국고 부담을 주장하면서 속으로는 수정안을 만들고 있었다는 이중행태에 대한 비난을 면키 어렵게 된다. 한마디로 시민을 상대로 거짓태도를 보인 것이 된다.
또한 염홍철 대전시장이 시민단체의 반대에도 불구하고 엑스포과학공원을 롯데테마파크로 조성하겠다고 큰소리를 쳐왔으나 실제는 답보상태에 이르자, 그 출구전략으로 과학벨트 핵심시설 중의 하나인 IBS를 엑스포과학공원으로 끌어들였다는 세간의 의혹이 어느 정도 신빙성을 갖게 된다.
박 부의장 "녹취록 공개 기회 있을 것"... 염홍철 시장 "설명 과정 오해"대전시장 선거를 1년도 채 남겨두지 않은 상황에서 염홍철 대전시장이 먼저 나서서 과학벨트 수정을 제안했다는 주장이 사실로 밝혀질 경우, 이러한 비난과 함께 엄청난 정치적 파장이 있을 것을 대전시도 모를 리 만무하다. 따라서 대전시, 그리고 대전시와 함께 손을 잡고 수정된 과학벨트 사업을 추진해야 할 미래부는 불필요한 논란으로 걸림돌을 만들지 않기 위해 박 부의장의 폭로 이후 적극적인 해명에 나섰던 것이다.
문제는 이러한 대전시와 미래부의 적극 대응으로 잠잠해질 것으로 기대했던 '과학벨트 수정안 대전시 먼저 제안 논란'은 여전히 논란거리가 되고 있다는 점이다. 우선, 박 부의장 측이 미래부 관계자, 즉 지난 달 16일 박 부의장을 찾아와 보고에 나섰던 이상목 미래부 제1차관의 발언 '녹취파일'을 가지고 있다는 점이다. 이 녹취파일은 약 61분 분량으로, 부의장실에서 일어나는 공식행사를 항상 기록하는 관례에 따라 녹취된 파일이다.
이를 근거로 박 부의장은 4일 오전 대전에서 열린 민주당 최고위원회에서 "수정안에 대해서 대전시가 먼저 제안했다는 중앙부처의 보고를 받은 것은 100% 사실"이라며 "한 시간 여의 (미래부의) 보고 동안에 네 차례나 확인했었다"고 말했다. 그는 또 과학벨트 예정지 현장을 방문한 자리에서도 "조만간 (녹취록을) 공개할 기회가 있을 것"이라고 말하기도 했다.
이러한 박 부의장의 강경한 태도에도 불구하고 대전시는 여전히 '사실무근'이라는 태도에서 물러서지 않고 있다.
지난 3일 기자회견에서 관련 질문을 받은 염홍철 대전시장은 "당연히 미래부가 먼저 제안했고, 우리가 조건을 내걸어 오늘까지 협상이 이어졌다"며 "그것이 분명한 팩트다"라고 밝혔다. 그는 또 "박병석 부의장께서 (대전시가 먼저 제안했다) 그런 말씀을 한 것은 정부 관계자가 설명하는 과정에서 설명이 불충분해 그런 오해가 있었던 것이라고 생각한다"고 설명했다.
이처럼 박 부의장과 대전시, 미래부가 자신들의 주장을 굽히지 않으면서 '과학벨트 수정안'을 누가 먼저 제안했는가 하는 '진실공방'은 계속 이어지고 있다.
대전참여자치연대 "대전시와 박병석 부의장은 진실 밝혀라"한편, 이러한 논란과 관련 대전참여자치시민연대는 4일 논평을 통해 "대전시와 박병석 부의장은 진실을 밝히라"고 촉구했다. 이들은 논평에서 "지난 1일에 이어 오늘 또 다시 박병석 국회부의장이 과학벨트 수정안을 대전시가 먼저 제안했다는 입장을 밝혔다"며 "그럼에도 대전시와 미래창조과학부는 과학벨트 수정안을 대전시가 제안하지 않았다는 기존의 입장만 되풀이하고 있다"고 밝혔다.
이어 "따라서 우리는 과학벨트 수정안을 누가 먼저 제안했는지에 대해 대전시와 박병석 부의장이 명백하게 모든 내용을 밝힐 것을 요구한다"며 "대전시는 과학벨트 수정안을 누가, 언제, 어떤 경로로 중앙정부에 제안했는지에 대해 명백하게 즉시 밝혀야 할 것이고, 박 부의장도 책임 있는 정치인이라면 수정안을 대전시가 먼저 제안했다는 명백한 증거를 밝혀야 할 것"이라고 촉구했다.
그러면서 이들은 "과학벨트 수정안은 과학의 백년지대계라는 거대한 목표를 좌초시킨 주범이다, 따라서 과학벨트 수정안을 누가 제안했는지는 매우 중요하고, 이는 역사 앞에 심판받아 마땅하다"며 "뿐만 아니라 과학벨트 수정안과 관련하여 어떤 정치적 판단이었는지도 매우 중요한 문제"라고 꼬집었다.
이들은 끝으로 "다시 한번 우리는 대전시와 박병석 부의장이 과학벨트 수정안 제안과 관련하여 갖고 있는 모든 자료를 투명하게 공개할 것을 촉구한다"며 "공개된 자료를 통해 과학벨트 수정에 대한 명백한 책임을 물을 것"이라고 경고했다.