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▲  부산시가 김해국제공항의 대체 공항으로 건립을 추진하고 있는 동남권신공항 (예상도). 부산 강서구 가덕도 연안에 2개의 활주로와 터미널 등을 갖추는 것을 목표로 하고있다.
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동남권 신공항 추진을 둘러싸고 국토해양부와 부산시의 감정싸움이 격화되고 있다. 동시에 대선 기간 신공항 추진 의사를 밝혔던 박근혜 대통령이 정작 당선 이후 이에 대한 입장을 내놓지 않으면서 진정성을 의심하는 목소리도 높아지고 있다.

최근 국토부의 김해공항 보조 활주로 건설 검토에 반발하고 있는 부산시는 28일 국토부를 찾아 김해공항 이전에 당위성을 설명할 것으로 알려졌다. 앞서 27일에도 부산시는 긴급 기자간담회를 통해 신공항 추진에 대한 입장을 거듭 밝혔다.

이날 김영식 부산시 교통국장은 보조 활주로 건설을 '땜질식 처방'이라며 "김해공항에 1조 원에 가까운 돈을 들여 보조 활주로를 건설하는 것은 부산의 비전사업이자 정부가 적극 추진하고 있는 '에코델타시티' 및 'R&D특구' 조성을 저해하는 근시안적 방안"이라고 말했다.

나아가 부산시는 국토부가 추진하는 용역에 맞서 자체 용역을 진행한 결과도 발표할 계획이다. 이 용역 안에는 그동안 정부가 신공항 건설이 필요하지 않은 이유로 꼽았던 쟁점 사항을 조목조목 반박하는 내용이 담긴 것으로 전해졌다. 

국토부 해명에도 사그지지 않는 논란... 부처 사이 엇박자도 문제

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▲  김해국제공항에서 탑승객들이 대기하고 있다. 정부는 2027년 김해국제공항이 포화상태에 이를 것이라 전망했지만 가파르게 증가하는 이용객들로 인해 수치가 앞당겨 질 것으로 보인다.
ⓒ 정민규	관련사진보기

사실상 중앙 부처가 추진하는 사업을 지방 정부가 제동을 걸고 나선 것이다. 이러한 양측의 마찰이 본격적으로 시작된 것은 국토부가 1조 원가량의 예산을 들여 포화 상태에 이른 김해공항에 보조 활주로를 신설하는 방안을 검토 중이란 사실이 알려지면서부터다. 이 같은 내용이 전해지자 부산시와 관련 시민단체들은 "정부가 신공항 추진을 철회하는 쪽으로 가닥을 잡은 것이 아니냐"는 의문에 제기됐다.

그러자 국토부 측은 해명자료를 통해 "(관련 용역에서) 보조 활주로는 부차적인 장기 검토 사안으로 개요만이 제시된 것에 불과하며 신공항 문제와는 관계없다"고 부인하고 나섰다. 모양 상 국토부가 지역의 반발에 밀려 한발 물러서는 듯한 모습이었다. 하지만 국토부가 보조 활주로를 장기 검토 사항으로는 염두에 두고 있음이 알려지면서 논란은 곧 재점화됐다.

이 같은 국토부의 입장은 정부 부처 간의 엇박자라는 비판도 사고 있다. 지식경제부가 지난해 말 밝힌 부산 강서구 연구개발특구가 보조 활주로 예정지와 맞닿아 있어 한 쪽 사업의 타격은 불가피하게 됐기 때문이다.

연구개발단지는 항공기 이착륙에 맞게 고도 제한을 받을 가능성이 크고, 공항 역시 소음 민원에서 벗어나지 못한다. 국토부 스스로 진행하는 강서구 일대의 '에코델타시티' 사업 역시 탄력받기 어렵다. 국토부와 부산시의 설명대로라면 해당 지역에는 3만 가구에 이르는 주택에 들어서게 되는데 소음 피해로 인한 생활 민원은 불 보듯 뻔한 상황.

부산 찾아 신공항 약속하던 박근혜, 당선되더니...

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▲  박근혜 대통령은 지난해 11월 30일 대선 유세 차 부산 부전시장을 찾아 "부산 가덕도가 최고의 입지라고 한다면 (신공항은) 당연히 가덕도로 결정이 날 것"이라 말하며 지역 민심을 자극했다. 김무성 총괄선대본부장 등은 신공항의 가덕 유치를 기정사실화하는 발언으로 박 대통령의 말을 거들기도 했다.
ⓒ 유성호	관련사진보기

상황이 이렇게 되자, 박근혜 대통령이 나서 양측의 갈등을 풀어야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 앞서 박 대통령은 지난 대선 기간 부산을 찾아 동남권 신공항에 대한 적극적인 추진 의사를 밝힌 바 있다.

박 대통령은 당시 지역 유세에서 "부산시민 여러분께서 바라고 계시는 신공항을 반드시 건설하겠다"고 여러 차례 말했다. 대선 막바지 민주통합당이 신공항 건설을 지역 공약으로 내세우며 파상 공세를 펴자 적극적인 자세로 신공항 건설을 약속한 것이다. 당시는 새누리당의 부산지역 공약에서는 신공항 건설이 빠져있지만, 민주통합당의 지역 공약에서는 첫 번째 과제로 제시되며 새누리당이 수세에 몰리던 시점이었다. 새누리당 부산시당은 이후 박 대통령의 발언을 사실상 신공항을 부산에 건설하겠다는 약속이라며 홍보해 왔다.

하지만 당선이 되자 상황이 달라졌다. 박 대통령은 약속과는 달리 대선 이후 신공항에 대한 일체의 입장을 표명하지 않았다. 대통령직인수위원회는 국토부로부터 신공항 재추진과 관련한 업무 보고를 받지도 않았고, 140대 국정과제로 채택하지 않았다.

박 대통령의 약속이라 믿었던 신공항 추진 관련 단체를 중심으로 "속았다"는 말이 나오는 이유도 이 때문이다. 해양수산부의 부활과 부산 유치 약속 역시 반쪽짜리 이행으로 반발을 사고 있는 박 대통령에 대한 실망감도 크게 작용한 것으로 보인다.

박인호 김해공항 가덕 이전 범시민운동본부 상임대표는 "시민들은 박 대통령이 약속을 안 지키는 데 상당한 배신감을 갖고 있다"며 "박 대통령이 로드맵을 제시하고 입장 표명을 해야 지역 갈등이 해결된다"고 강조했다.