지난 22일, 김문수 경기도지사가 대선 출마를 공식 선언했다. 이날 김 지사는 국회정론회관에서 기자회견을 열고 "국민 여러분과 함께 대한민국을 더욱 위대하게 바꾸어 나가는 그 길에 나서기로 결단했다"고 밝혔다. 김 지사는 '박근혜 대세론'에 대해 "막연한 대세론을 갖고는 어렵다고 본다"며 "완전 국민참여경선제가 본선 경쟁력을 가늠하는 제일 좋은 방안이라고 생각한다"며 완전국민경선제를 요구했다.

23일 오전, 김 지사는 경기도청에서 기자들과 만난 자리에서 경기도 지사직 사퇴 시점에 대한 질문에 "(당내) 경선에서 이기면 공식적으로 대통령 후보가 된다"면서 "(도지사직) 사퇴 시점은 그쯤이 될 것으로 보고 있다"고 답했다.

김 지사의 이 같은 발언은 "대선후보가 되면 대선에 나가기 위해 지사직을 사퇴하겠지만, 반대로 그렇지 않으면 계속 지사직을 유지할 수 있다는 의미로 해석돼 논란이 일고 있다. 대선후보가 되면 대선에 나가기 위해 지사직을 사퇴하겠지만, 반대로 그렇지 않으면 계속 지사직을 유지할 수 있다"는 의미로 받아들여지기 때문이다.

김 지사의 대변인 격인 차명진 의원은 23일 오후 국회에서 기자들과 만나 "김 지사 본인과 의견을 나눴는데, (대선후보) 경선은 지사직을 갖고 참여하는 걸로 정리가 됐다"고 밝혔다.

김 지사가 경기도 지사직을 유지한 채 대선 경선에 출마하겠다는 의사를 밝히자 23일, 경기도의회 민주통합당 의원들과 통합진보당 경기도당이 이를 공개적으로 비난하는 논평과 성명을 발표했다.

현행 새누리당 당규, 시·도지사 대선후보 경선 참여 허용   

경기도의회 민주통합당 의원들은 논평을 통해 "경기도 지사 자리가 대선으로 가는 징검다리가 돼서는 안 된다고 여러 차례 강조했는데 결국은 징검다리가 되고 말았다"며 "그를 도지사로 선택한 도민의 기대를 저버리는 행위이자, 지방 행정을 중앙정부에 귀속시키는 행위이기에 1200만 도민께 사과해야 한다"고 주장했다. 또한, 이들 의원들은 "지사직 사퇴 여부를 정확히 언급하지 않아 혼란을 부추기고 있다며 당장 도지사직을 사퇴해서 도정 혼란을 막아야 한다"고 강조했다.

김현삼 민주통합당 경기도당 대변인은 "그동안 민주통합당 의원들은 5분 발언 같은 공식 발언이나 사석에서 나누는 비공식 발언을 통해 도지사직을 대선으로 가는 징검다리로 이용하지 말라는 뜻을 전달했다"고 주장했다.

김 대변인은 "그럼에도 김 지사는 대선 출마를 선언했고 더군다나 지사직까지 유지하려 한다"며 "이는 꿩도 먹고 알도 먹으려는 심보"라고 비판했다. 김 대변인은 "김 지사가  진정 대권을 바라본다면 깨끗하게 사퇴해야 한다"고 밝혔다.

민주통합당 강득구 도의원은 "경기도 GTX, 뉴타운 문제 등 벌려 놓고 마무리되지 않은 일이 많은데 대선 출마한다는 것은 말이 안 된다"며 "출마를 하려면 당당하게 사퇴해야 한다"고 강하게 김 지사를 비난했다. 강 의원은 "(대선 출마를 선언한) 김 지사가 사퇴하지 않는 것은 쩨쩨한 일로, 당당한 김문수가 되라"고 요구하기도 했다.

통합진보당 경기도당도 비슷한 내용의 성명을 발표했다. 통합진보당은 "김 지사가 목민관의 지위는 내려놓고 대선에 도전해야 한다는 법률을 깨고, 지사직을 사퇴하지 않고 대권 도전의 불씨를 당기겠다고 밝혔다"며 "대권 도전에 앞서 도지사직 사퇴를 이행할 것을 강력히 촉구한다"고 요구했다. 또 안동섭 통합진보당 경기도당 위원장은 "도민들에 대한 예의가 아니다, 신의 있는 행동도 아니고 신중하지 않은 처사"라고 비판했다.

현행 공직선거법에 따르면, 도지사와 같은 광역지방자치단체장이 대통령선거에 입후보하려면 선거일(12월 19일) 90일 전까지 직을 그만둬야 한다.

그러나 현행 새누리당 당헌·당규는 시·도지사에 대해서도 대선후보 경선 참여를 허용하고 있기 때문에 김 지사가 새누리당의 대선 후보가 되면 9월 20일 전까지만 지사직에서 물러나면 된다. 새누리당의 대선후보 경선은 이르면 오는 8월쯤 치러질 것으로 예상한다.