1월2일 영어를 공부할수록 이 외국어가 비유의 산물임을 이해한다. 문법, 발음, 토론, 청취 등 모든 영역이 흥미롭지만 최근엔 특히 숙어 익히는 재미가 쏠쏠하다. 개중엔 한국의 우화나 속담과 맥을 같이 하는 듯한 것도 있고, 어떤 말들은 어휘를 따라 상황을 그리면 너무나 공감이 돼 웃음이 난다.
put one's foot in one's mouth. 직역하면 '입 안에 발을 물었다'이다. 일상에서 종종 처하는 상황으로, 하지 말아야 할 말을 했다는 뜻이다. When Norah called her boyfriend by her previous boyfriend's name, she really put her foot in her mouth!와 같이 활용할 수 있다. 생각해 보라. 현 남친을 전 남친 이름으로 불렀으니 입에 발을 문 듯하지 않겠나.
다음은
hole one's horses다. 같은 의미로
keep one's shirt on이 있다. 각각 누군가의 말과 셔츠를 붙들고 있는 상황이다. 이번엔 뭔가 긴박한 사정이 있는데 시간을 끌고 있는 듯하다. 이 숙어의 공통된 뜻은 '서두르지 않고 기다리다', '인내하다'이다. 활용하면 Hold your horses! I'm not ready to go yet.(기다려! 아직 준비 중이잖아)이다.
우리네 우화를 떠올리게 하는 숙어는
break a leg다. '다리를 부러뜨리다'라고 해석하는 순간 '흥부와 놀부' 이야기가 떠오른다. 동생 흥부가 다리 부러진 제비를 구해줬더니 이듬해 봄에 금은보화가 든 박씨를 물어다줬다는 줄거리. 고약한 놀부 심보에 관한 뒷이야기는 배제하고 이 숙어의 뜻은 '행운을 빈다'이다.
끝으로 "화장실 가고 싶어요"를 완곡하게 표현한 회화 한마디를 보자.
My mother's nature is calling me. 어머니의 본성 혹은 자연이 날 부른다고 한다. 의미를 파악하는 순간 키득 웃음이 났다. 이토록 함축적인 비유가 또 있을까. 화장실을 뜻하는 또다른 단어로
rest room이 있는데 우리네 '해우소'를 생각나게 한다.
1월3일 새 룸메이트가 왔다. 이름은 료코, 일본인 여자다. 지난해 여름 교토의 미미즈카(
관련기사: 슬픈 귀무덤에서 만난 일본인 "정말 미안해요")에서 만난 아름다운 교코 아줌마가 기억났다. 어제 아침 "기왕이면 차분한 성격의 외국인이 오면 좋겠다" 했는데 바람이 적중했다. 나보다 한 살 많지만(그래서 더 좋다. 지금껏 어학원 최고령이었다!) 일본인 특유의 귀염성이 있다. 조그만 입으로 오물오물 말을 하면 괜스레 정이 간다.
전 룸메이트가 남긴 물건들은 말끔히 정리했다. 세탁만 하고 찾아가지 않은 옷가지와 그녀의 '심볼(symbol)'이었던 킬힐은 기숙사 현지 여직원들에게 나눠줬다. 알람시계와 인스턴트 커피, 머그잔은 고마운 맘으로 본인이 챙겼다. 그리고 마지막 하나. 당황스러웠지만 버릴 수 없었던 그녀의 '금니'.
세면실 휴지통에 버리려다 생각을 바꿨다. 대다수 현지인들의 궁핍한 생활을 생각하니 분명 긴요하게 쓰일 듯 했다. 화장지에 싸서 사물함에 넣어두고 며칠 적당한 임자를 찾았다. 그리고 오늘, 평소 만남이 잦던 또다른 필리피노 여직원에 전달했다. 6개월 된 아이가 있는 젊은 엄마였는데 크리스마스 연휴에도, 새해 전야와 당일에도 종일근무를 섰다.
행여나 기분이 상할까, 괴상하게 여기진 않을까 여러 번 당부를 했다. 그리고 조심스레 '물건'을 건넸더니 상당히 놀라는 눈치였다. 다소 엽기스런 상황이었지만 "정말 가져도 되느냐" 누차 묻는 걸 보니 주인을 잘못 찾은 것 같진 않았다. 값어치가 얼마나 될지 모르지만 어쨌든 도움이 되길 바란다.
1월5일'윈터'와 '카카이' 남매가 떠났다. 녀석들은 어학원에 사는 어미개 '뷰티'의 새끼들이다. 정확히 언제 어디로 입양됐는지 모르겠다. 온종일 어학원 전역을 누비다 이른 저녁이면 풀밭 어딘가서 세상 모르고 잠을 자던 꼬마들이었다. 요며칠 안 보여서 웬일인가 했는데 물어보니 다른 곳에 살러 갔단다. 워낙에 귀염을 떨었던지라 마음이 허전하다.
자식들이 원할 때 언제 어디서고 젖을 내주던 뷰티는 자는 모습이 바뀌었다. 해가 드는 곳 아무데나 벌렁 누워있기 일쑤였는데 어제오늘 따르는 직원 곁에 몸을 둥글게 말곤 잠들어 있었다. 새끼 떠나보낸 서운함이 커서일까, 가슴이 짠하다. 잠든 중에 발랑 깐 배를 아무리 흔들어도 깨지 않던 태평했던 꼬마들이 어디 가서 구박이나 받지 않음 좋겠다.
뷰티와 윈터, 카카이 만큼은 아니지만 어쨌거나 정이 든 동물이 또 있다. 도마뱀이다. 깊은 밤이면 목탁 같기도, 개구리 같기도 한 우렁찬 울음소리가 들렸는데 알고보니 도마뱀의 것이었다. 첫 만남은 기숙사 방문 앞이었는데 발치에서 죽은 척을 했다. 색깔도 하얗게 질려 정말 죽었나 했는데 잠시 후 다시 보니 사라졌다.
그제 아침엔 아예 방 안 천장에 붙어 있었다. 좀 놀랐지만 자세히 보니 제법 귀염성이 있었다. 앙증맞은 손발가락에 얼굴도 꽤 호감형이었다. 룸메이트 료코 역시 도마뱀의 외모에 호감을 나타냈는데 두 마리는 용납할 수 없었던지 오늘 본 새로운 녀석은 집요한 설득(?) 끝에 내보냈다.
도마뱀과 함께 어학원 잔디에 집단서식하는 파충류로 개구리도 있는데 어른 주먹 만한 그것들은 아무리 봐도 친해질 수가 없다. 외모를 이유로 한 차별은 정말 바람직한 일이 아니지만 어쩔 도리가 없다. 비오는 날, 풀밭 사이 콘크리트길 위에 떡 하니 버틴 그들을 보면 분명 우세한 위치임에도 뒷걸음질이 쳐진다.
덧붙이는 글 | twittwr ID : sindart77 홀로 꿈을 좇는 여정에 매력적인 벗들과 멘토들의 응원이 필요합니다.