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▲  아산시 마지막 바다인 인주면 걸매리 갯벌. 개발과 보존이라는 상반된 가치관의 대립으로 갯벌의 운명이 어떻게 결정될지 주목된다.
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그동안 논란이 됐던 충남 아산시 인주면 걸매리 갯벌매립 사업이 백지화될 것인지 관심이 집중되고 있다.

아산인주갯벌매립반대시민대책위원회는 6·2지방선거 쟁점 중 하나였던 걸매리 갯벌매립사업에 대해 '반대입장'을 밝혔던 민주당 복기왕 후보가 아산시장에 당선되자 즉각 환영한다는 논평을 발표하며, 성실한 약속이행을 촉구했다.

시민반대대책위, 갯벌매립 반대한 복기왕 당선 환영 논평

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▲  아산인주갯벌매립반대시민대책위원회 출범 기자회견 장면. 이들은 갯벌매립 반대입장을 보인 복기왕 후보의 시장당선을 환연한다며 압박수위를 높였다.
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시민대책위는 3일 논평을 통해 "본 대책위는 6·2 지방선거에서 아산 인주갯벌 매립 사업을 반대하고, 생태공간으로 보전하겠다는 민주당 복기왕 후보의 당선을 환영한다"고 밝혔다.

이들은 또 "아산 인주 갯벌은 이제 일반산업단지 개발이라는 말도 안 되는 개발계획의 전면 중단뿐만 아니라, 유일한 우리지역 갯벌 자원을 보전하고, 관리하기 위한 적극적인 대책 수립으로 그 방향이 전면 수정돼야 함을 거듭 천명한다"며 "선거 전 복기왕 후보가 약속한 인주 갯벌 일반산업단지 매립 계획 전면 백지화 선언과 갯벌 보전을 위한 구체적인 정책 마련을 기대한다"고 전했다.

이어 "필요하다면 시민대책위원회도 갯벌의 체계적인 보존과 관리계획에 힘과 지혜를 나눌 것"이라며 "향후 이와 같은 문제가 다시 재발하지 않도록 아산시 연안관리지역계획에서 공세리, 걸매리 앞 갯벌과 연안개발을 목적으로 한 '개발조정연안'이 아니라 보전과 일부 이용을 목적으로 한 '준보전연안' 또는 '절대보전연안'으로 조정할 것을 강력히 주장한다"고 밝혔다.

복기왕, "사업추진권한 후임 시장에게 넘겨라"

선거운동 당시 민주당 복기왕 아산시장 후보는 시민대책위원회의 정책질의와 천안아산경실련의 정책질의에서 '걸매리 갯벌매립 반대' 입장을 분명히 한 바 있다.

또 지역신문 충남시사에서 실시한 정책질의 에서도 "걸매리 갯벌이 아산 지역의 유일한 '갯벌'이라는 상징성과 생태계 보존 등 '미래 가치'를 지켜나가는 점도 간과해서는 안 될 부분"이라며 "현재 논란이 되고 있는 만큼 민관 협의를 통해 바람직한 방안을 도출해 내도록 할 것"이라고 밝혔다. 

그는 또 "무엇보다 중요한 것은 추진과 보류가 반복된 사업을 임기가 얼마 안 남은 지금 (현 시장이) 강행하는 것은 후임 시장이 임기를 시작할 때 부담이 될 수 있으므로 차기 시장에게 사업 추진 권한을 넘기는 것이 합리적이라 생각한다"고 답변하기도 했다.

복기왕, 만만치 않은 정치적 부담 어떻게 돌파할까

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▲  복기왕 아산시장 당선자에게 던져진 정치적·행정적인 첫 시험문제에 어떤 답안을 내놓을지 주목된다.(사진은 6월3일 새벽 아산시장 당선이 확실시되자 캠프에 모인 지지자들이 환호하는 장면)
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걸매리 갯벌매립 사업은 복기왕 아산시장 당선자가 후보시절 '반대입장'을 보인 주요현안 중 하나로 정치적 부담감이 결코 만만치 않을 것으로 보인다.

본 사업 명칭은 '아산 ECO-테크노파크조성사업'으로 아산시 인주면 걸매리 430만8500㎡(130만평)를 매립해 산업단지를 조성하려는 사업이다.

본 사업계획은 현재 아산시와 대림산업, 금융권이 함께 특수목적법인을 설립해 추진하는 사업으로 아산시가 20%의 지분을 출자해 참여할 계획이었다. 총 투자비는 7361억 원이 소요될 예정이며 특수목적법인 자기자본 500억원 중 20%에 해당하는 100억 원을 아산시가 출자한다.

아산시는 재원조달을 위해 음봉면 산정리에 위치한 시소유 토지 59만2165㎡를 현물로 출자해 지분을 확보한다는 계획을 이미 수립해 의회의 의견청취까지 마쳤다.

본 사업의 추진 과정에서 아산시는 작년 9월 기자와 인터뷰에서 사업을 전면 유보한다고 밝힌바 있다. 당시 실무를 담당했던 관계자는 "아산시 인주면을 포함한 당진, 평택 일원에 건설될 예정인 황해경제자유구역의 토지이용계획을 비롯한 사업추진과정을 지켜보면서 결정해도 늦지 않겠다는 판단에 유보결정을 내렸다"며 "상황에 따라 사업을 백지화 할 수도 있다"고 말한바 있다.

그러나 아산시는 그 이후에도 대림산업이 충남도에 제출한 투자의향서와 특수목적법인 설립에 관한 타당성 검토를 완료하며 사업을 계속 추진해 왔다.

이처럼 그동안 전임시장이 추진해온 사업에 대해 반대입장을 보였던 신임시장이 어떤 묘수로 돌파구를 마련할지 복기왕 신임시장의 첫 정치적·행정적 시험관문이 될 것으로 보인다.