“이명박 당선자가 5년을 이끌게 됐지만 이 당선자와 관련한 의혹은 여전히 풀리지 않은 숙제로 남아있다. 이는 대선 직후에도 논란 거리로 등장했다. 일각에서는 특검 철회를 요구하고, 일각에서는 진실규명을 주장하고 있다. 명백한 것은 진실은 밝혀져야 한다. 언론은 이에 대한 일정 부분의 역할을 수행해야 한다.”

26일 오전 전국언론노조, 한국PD연합회, 한국기자협회 공동 주최로 서울 한국프레스센터 외신클럽에서 열린 ‘대선 전후 언론보도 진단’ 토론회에서 발제를 한 김동준 한국PD연합회 정책국장이 강조한 말이다.

그는 “대선 직후 한국 언론의 대부분이 남겨진 진실 규명을 외면한 채, 이명박 당선자의 행보에 따라 부화뇌동하는 모습을 보이고 있다"면서 ”BBK 사건과 관련한 소위 ‘이명박 특검’에 대해 대부분의 보수신문들이 본질을 희석하려 하고 있다“고 밝혔다.

김 국장은 <조선>, <중앙>, <동아>, <한겨레>, <경향>, <한국>, <서울>, <문화> 등 8개 일간지를 대상으로 대선 직후인 12월 20일부터 25일까지 BBK 기사에 대한 논조를 날짜별로 모니터해 발표했다.

그는 결론적으로 “이명박 후보가 당선 된 후 분석대상인 8개 일간지들이 바라보는 소위 이명박 특검에 대한 시각은 차이가 있었다”면서 “초기에는 <한겨레>와 <경향>을 중심으로 한 특검 유효와 강행 주장과 <조선>, <동아>를 축으로 한 특검 무효 및 거부권 행사 주장이 그것”이라고 피력했다.

특히 “조·중·한·경을 제외한 나머지 4개 일간지들이 가세하는 모양새를 띠고 있었고, 특검에 대한 명확한 논조를 보이지 않던 일간지들 대부분은 <조선>과 <동아>의 논조에 동의하는 모습이 나타났다”면서 “물론 <중앙>이 기존과는 다른 특검에 대한 태도를 보이긴 했으나, 대선 과정에서 <중앙>이 보여준 태도를 고려한다면 대부분의 일간지들이 한나라당의 주장에 동조하는 것이라고 해석될 수 있는 대목”이라고 밝혔다.

이어 “실제 대선 과정에서 <조선>과 <중앙>, <동아>는 한나라당과 이명박 후보에 대해 철저히 동조하고 옹호하는 태도를 보인 것이 사실”이라면서 “BBK 사건만 하더라도 한나라당과 이명박 후보의 주장은 그대로 기사화되었고, 한나라당과 이명박 후보가 아니라고 하면 아니라고 했으며, 무대응하겠다고 하면 기사를 쓰지 않았다”고 주장했다.

그는 “이번 대선을 통해 한국의 언론은 기존에 나타났던 정책검증의 부재, 정치적 편향성, 공방 혹은 동정 중계식 보도 등의 문제점을 고스란히 나타냈다”면서 “게다가 가장 큰 의혹이었던 BBK 사건에 대한 진실을 집요하게 파고들지 못했고, 대선이 끝난 이후엔 그 진실규명 노력마저 포기하기에 이른다”고 피력했다. 이어 “앞으로 보수언론이 권력에 대한 비판적 기능의 상실로 이어질 소지가 다분하다”면서 “ 향후 한국사회와 언론이 어두워 보이기만 하는 이유이기도하다”고 강조했다.

이어 ‘대선 이후 방소보도의 문제점 진단’을 발제한 윤익한 대선미디어연대 모니터본부 방송팀장은 “지난 대선의 경험을 돌아볼 때, 방송뉴스는 개표방송 과정에서 속보경쟁으로 인해 선거결과를 잘못 예측하기도 했고 당선자를 향한 ‘용비어천가식’ 보도가 문제로 지적되기도 했다”면서 “언론이 대통령 당선자를 향한 칭찬에 인색할 필요는 없지만, 도가 지나치면 후보자를 영웅시하거나 미화해 ‘당선자 눈치보기’라는 비판을 받을 수도 있다. 대선 이후 보도는 당선자와 주변에 초점을 맞추기보다 우리사회의 미래와 비전을 제시하는 공론장으로서 기능해야 한다”고 밝혔다.

이어 윤 팀장은 “대통령선거 결과 보도에서 누가 승리했느냐라는 사실 못지않게 중요한 점은 그가 대한민국 대통령으로서 앞으로 어떤 정책과 비전을 만들어 갈 것인지, 그리고 우리 사회는 어떤 변화를 맞게 될 것인지 분석하는 보도가 필요하다”면서 “KBS와 MBC에서 비중이 높았던 대선결과 분석과 이명박 당선자의 정책에 대한 분석 보도가 돋보였다. 하지만 SBS는 이명박 당선자 개인과 주변에 대한 동정보도에 많은 시간을 할애했고 정작 필요한 분석적 보도는 매우 적었다”고 지적했다.

그는 “언론은 새 권력자에게 용비어천가를 부를 게 아니라 독립적 거리에서 공약 이행 여부를 감시해야 한다”면서 “특히 방송은 공익과 공공의 사회적 책무를 부여받은 만큼 어떠한 목적과 이해를 계산에 둔 정파적 보도를 경계해야 한다”고 주장했다.

이어 “언론이 정권과 지나친 적대관계에 있는 것도 문제이지만, 과거 우리 언론이 그래왔던 것처럼 밀월관계 속에서 서로가 서로를 봐주는 식의 유착이 형성되는 것은 더 큰 문제”라면서 “언론이 저널리즘의 본령에 따라 권력자에 대한 감시와 비판의 끈을 더욱 조여야 할 때인 것만은 분명하다”고 강조했다.

이날 최용익 새언론포럼회장의 사회로 진행된 토론회에서 고차원 언론노조 정책국장, 백병규 미디어평론가, 양문석 언론연대 사무총장, 양승동 한국PD연합회장 등이 토론자로 참여해 열띤 토론이 벌어졌다.