"최종진씨, 오늘 기분이 좋습니까?"

이슬꽃 시인 최종진의 출판기념 노래난장을 다녀와서

07.06.28 10:43l최종 업데이트 07.06.28 11:17l

▲ 입에 볼펜을 물고 사인을 하고 있는 최종진 시인.

이슬꽃 시인 최종진의 시집 출판기념회를 겸한 음악회 <별밤 꽃피는 밤>이 장맛비가 오락가락하던 지난 23일 저녁 7시 경남 양산시 평산교회에서 열렸다. 최종진(50)씨는 1989년 출근길에 오토바이를 타고 가다 덤프트럭에 부딪히는 사고로 목 아래 전신이 마비된 장애인 시인이다.

우리나라에서 유일한 장애인 문학지인 <솟대문학> 본상을 1997년에 수상한 그는 2001년 5월에 첫 시집 <그리움 돌돌 말아 피는 이슬꽃>을 세상에 내놓았다. 그리고 버려야 하는 시들은 버리고 보태야 할 시들을 더해서 시 100편을 엮은 개정판을 2003년에 냈다. 올 3월 스물여덟 편의 시를 새로 바꿔 역시 100편으로 이루어진 재개정판 시집을 선보이게 되었다.



	▲ 최종진 시인이 입으로 쓴 글씨.

	ⓒ 김연옥

그의 시집은 언제나 <그리움 돌돌 말아 피는 이슬꽃>으로 우리들에게 기억될 것이다. 그것은 삶이 한 번이듯 시집도 한 권만 가지겠다고 자신에게 했던 약속 때문이다. 그 약속을 지키기 위해 도공이 애써 만든 도자기를 깨어 버리듯 그동안 써 왔던 시들을 계속 버리는 작업을 할 수밖에 없다고 그는 말한다.

<별밤 꽃피는 밤> 행사는 동요를 부르는 '철부지'의 고승하 선생이 중심이 되어 마련된 자리이다. 작곡가이기도 한 고승하 선생이 최종진의 시에 곡을 붙여 아름다운 노래를 만들었다. 그래서 그날은 최종진 시인을 사랑하는 사람들이 한 데 모여 시를 낭송하고 노래를 부르면서 애써 걸어온 그의 삶에 따뜻한 박수를 보내는 시간이 되었다.

그의 신앙 고백이라 할 수 있는 시 '나의 왼손'을 이현주 목사가 낭송하고 생태유아교사들이 노래하면서 출판기념 노래난장이 시작되었다. 세상 사람들을 이어 주는 끈이 되었던 그의 왼손, 그나마 글을 쓸 수 있는 힘이 조금이라도 남겨진 왼손은 그의 말대로 신의 선물이었다. 여전히 착한 눈빛으로 그가 바깥세상을 바라볼 수 있었던 것도 어쩌면 그의 왼손 덕분인지도 모른다. 그런데 이제는 그 왼손마저 힘에 부쳐 입에 볼펜을 물고 글을 써야만 한다.

▲ 최종진의 시 '고맙습니다'가 노래를 만나 더욱 아름다운 밤이 되었다.

▲ '한반도(불신시대)'를 낭송하는 조광호 목사와 카조라는 악기를 불며 노래하는 이종일씨.

그날 행사에는 짱뚱이 오진희, 톱 연주가 진효근, 하모니카를 부르는 할머니 모임인 '모니카', 동요를 부르는 '여고시절', 어린이 예술단 '아름나라', 이영자 시인, 조광호 목사, 민중 가수 김산 등 멀고 가까운 곳에서 온 많은 사람들이 참여했다. 악기로 변신한 톱과 해금, 카조, 오카리나, 풍금, 색소폰, 콘트라베이스 등 다양한 악기들도 눈길을 끌었다.

최종진 시인은 1993년부터 한 달에 한 번씩 소식지 <징검다리(cafe.daum.net/dewflowers)>를 손수 펴내어 그를 돕는 사람들에게 꾸준히 보내고 있는데 올 6월에 153호를 냈다. 그런데 요즘 부쩍 하늘과 죽음을 노래한 시들이 많아 그의 건강을 염려하는 소리도 들린다.

고승하 선생은 "최종진 시인은 따뜻한 가슴을 가진 분이다. 그 스스로 애써서 이렇게 소중한 자리를 만들게 되었고 그를 위해 우리도 무엇인가 보여 주며 축하하고 싶다"며 사람들의 따뜻한 가슴을 확인할 수 있는 좋은 자리가 되었다고 말했다.

"오늘은 다른 사람은 몰라도 한 사람이 꼭 흡족했으면 좋겠다"고 운을 뗀 고승하 선생이 무대 위에서 "최종진씨, 오늘 기분이 좋습니까?"하고 묻자 최종진 시인은 "예, 좋습니다"라고 대답을 하기도 했다.

▲ 최종진 시인의 손발이 되어 주었던 어머니.

사실 오늘의 그가 있기까지는 늘 그의 곁을 지키며 손발이 되어 준 어머니가 계셨다. 여든이 훨씬 넘은 어머니의 휜 허리만큼이나 최종진씨의 힘들었던 삶이 처연하게 느껴졌다. 그의 가슴에 그리움의 까만 씨를 맺히게 했던 아내 강나루씨가 그에게로 돌아와 함께 서 있는 모습도 그동안 그들이 겪어야 했던 고통이 내게 전해져 마음이 아팠다.

나는 친필 사인을 부탁해도 되는지 그에게 조심스레 물었다. 그는 잠시도 망설이지 않고 입에 볼펜을 물었다. 그의 아내가 손으로 받쳐 든 시집에 그는 '고맙습니다 2007 최종진 드림'이라고 써 내려갔다.

▲ <별밤 꽃피는 밤> 행사 내내 그의 곁에 있은 아내가 참 예쁘다.

▲ 고승하 선생의 지휘로 모두 함께 '하나이어라'를 부르면서 최종진의 출판기념 노래난장은 막을 내렸다.

언젠가 나와 가까이 지내는 분에게서 '무엇이든 하나가 된다는 것은 기적과 같은 일이다'는 말을 들었던 적이 있다. 어쩌면 그렇기 때문에 우리는 하나 되기를 그렇게 갈망하는지도 모르겠다. 최종진의 시 '하나이어라'에 고승하 선생이 곡을 붙인 멋진 노래를 끝으로 최종진을 위한 노래난장은 막을 내렸다.

꾸준히 자신의 길을 걸어가는 그의 모습 그대로 우리가 따뜻하게 지켜봐 주는 것이 필요할 것 같다. 사랑의 이름으로 그에게 지나친 욕심을 부려서도 안될 것이다. 그저 따뜻한 가슴으로 그에게 박수를 보내면 된다.