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▲  정의당 심상정 대선후보가 1일 경기도 고양시 덕양구 화정역 광장에서 열린 집중 유세에서 시민들에게 지지를 호소하고 있다.
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"이제 양당 사이에 심상정 하나 남았다."

심상정 정의당 대선후보가 3일 전격 발표된 국민의힘 윤석열·국민의당 안철수 후보의 단일화 선언에 대해 "우선 좀 안타깝고 또 마음 한켠이 허전하다"면서 한 말이다. 지난 1일 더불어민주당 이재명·새로운물결 김동연 후보의 단일화 선언에 이어 이틀 만에 나온 윤석열·안철수 단일화 선언으로 제3지대를 표방했던 후보들이 자신만 빼고 민주당·국민의힘 후보로 합쳐진 점을 꼬집으면서, 자신의 완주 의지를 재차 밝힌 셈이다.

심 후보는 이날 오전 MBC라디오 '김종배의 시선집중'과 한 인터뷰에서 관련 질문을 받고 안 후보 선택에 대한 아쉬움을 표했다. 특히 "사실 거대한 양당의 장벽 사이에서 버텨낸다는 게 쉬운 일은 아니다. 거대한 성벽 안에 온갖 권력도 있고 또 풍요롭지 않나. 그 장벽 사이에서 이 길을 버텨오려면 수많은 좌절을 딛고 자기자신을 수없이 갈아넣어야 버틸 수 있다"며 안 후보의 선택을 '대의'로 볼 수 없다고 에둘러 비판했다.

이에 대해 그는 "안 후보가 이번에는 '양당체제 종식', 또 '다당제가 소신이다' 이렇게 말하셔서 저는 (안 후보가) 앞으로 다당제를 만들어나가는 파트너로 버텨주시길 바랬는데 결국 단일화를 하셨다. 이제 제3지대의 길은 정리가 되신 것 같다"고 말했다. 그러면서 "양당 사이에 심상정 하나 남았다. 사명감을 가지고 대한민국 정치의 변화를 위해서 남은 기간 최선을 다 하겠다"고 다짐했다.

"윤-안 단일화 탓에 이재명에 표심 쏠린다? 그렇지 않을 것"

윤석열-안철수 단일화에 따라 명확해진 3파전 구도가 자신에게 불리하지만은 않다는 입장도 내놨다.

이에 대해 심 후보는 "심상정과 정의당마저 없어지면 양당 독점 정치가 더 계속될 텐데, 이번에 드러난 이 극단적인 진영정치는 사실 양당체제가 막다른 골목에 왔다는 상징"이라며 "그런 점에서 이제 양당체제를 넘어서 다당제로 나가는 마지막 보루가 심상정과 정의당 밖에 안 남았다"고 주장했다.

'민주당과 정의당 사이에서 전략적으로 투표하는 층에서 오히려 윤석열-안철수 단일화 선언으로 인해서 이재명 후보 쪽으로 쏠릴 가능성이 있지 않겠나'란 질문에는 "이 후보한테 갈 표는 다 갔다"고 잘라 말했다.

그는 "당에 의지해서 작은 미래를 도모하고 싶은 분들은 이미 다 갔다. 제 남은 표가 이 후보로 더 갈 가능성도 별로 없고"라며 "심상정을 찍고 있는 분들과 앞으로 (심상정을) 찍을 분들은 정권교체나 정권재창출보다 '정치적 다원주의, 다원적 민주주의보다 더 큰 가치는 없다', '양극화 불평등 해결해야 한다' 생각하시는 분들"이라고 주장했다.

또 "(지난 대선과 달리) 진보 개혁 쪽이 텅 비어 있다"며 "저는 지지율에 일희일비하지 않고 우리 정치가 나아가야 할 길, 정의당이 있어야 될 자리, 이것들을 제대로 만들고 그 자리를 지키는 데 중심을 놓고 지금까지 선거캠페인을 해왔다"고 강조했다.

특히 "(저의 대선 득표율을) 두자릿수, 10%를 좀 만들어주십사 한다. 그러면 아마 반드시 정치개혁 이루실 거다. 그리고 다당제·책임연정으로 나가는 하나의 결정적 계기가 될 것"이라며 "정의당은 양당을 대체하는 정당이 되고자 하는 게 아니라 양당의 혁신과 더불어 적어도 4당 체제 이상의 다당제를 통해서 국민들이 골고루 대변되고 국민들의 이해와 요구를 놓고 협의·조정이 이뤄지는 정치를 꿈꾸고 애써왔다"고 밝혔다.