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▲  이낙연(사진 오른쪽) 전 국무총리가 12일 오후 대전을 방문, 청년기업인들과 간담회를 가졌다. 사진 오른쪽은 박영순 더불어민주당 대전시당위원장.
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▲  12일 오후 대전을 방문한 이낙연 전 국무총리가 청년기업인들과의 간담회를 갖고, "청년 기업인 화이팅"을 외치며 기념촬영을 하고 있다.
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더불어민주당 대선 주자인 이낙연 전 국무총리가 대전을 방문, 청년기업인들과 대화를 나눴다. 이 자리에서 이 전 총리는 "우리 사회에서 아픈 손가락 두 개는 바로 지방과 청년"이라며 "지방에서 창업을 한 청년들의 애환은 말할 수 없이 클 것"이라고 위로의 말을 전했다.

이 전 총리는 12일 오후 대전 동구 원동 대전상인연합회 대회의실에서 대전지역 청년 기업인들과 간담회를 가졌다. '청년 기업인들의 애환을 듣습니다'라는 이름이 붙여진 이날 간담회에서 이 전 총리는 모두 발언을 통해 "저는 우리 사회에서 아픈 손가락 두 개를 꼽으라고 하면 지방과 청년을 꼽는다"며 "지방에서 청년으로 살아가기가 얼마나 어려운가 잘 알고 있다"고 말했다.

이어 "그런 가운데에서도 창업을 하여 소상공인으로 출발하는 청년들의 애로는 말로 할 수 없을 만큼 클 것"이라며 "오늘 저는 듣기 위해서 온 것이니, 여러분들이 현장에서 느끼는 것들에 대해서 말씀해 주시면 잘 듣고 정책에 반영하도록 하겠다"고 말했다.

그러자 이날 간담회에 참석한 청년 기업가들은 '청년디지털 일자리 지원 사업'의 5인 미만 사업장 확대 적용, 대학창업동아리와 지역기업과의 연계 프로젝트 시행을 통한 구인난 해소, '반영구 시술 합법화, 폐업사업장 지원 정책 등 소상공인들이 겪는 다양한 어려움을 토로하면서 정부의 적극적인 지원 및 확대를 요청했다.

이에 이 전 총리는 질문자 한 사람 한 사람의 질의를 자신의 수첩에 꼼꼼하게 메모했다가 답변한 뒤, "여러분들의 의견이 정부정책으로 잘 반영될 수 있도록 노력하겠다"고 약속했다.

그러면서 이 전 총리는 "저도 청년, 기업가 여러분들에게 꼭 드리고 싶은 말씀이 있다"며 "우리나라의 경제가 코로나 위기에서 벗어나 이제 조금씩 회복되고 있다. 다른 나라들 보다 회복의 탄력이 꽤 클 것으로 예상된다"고 말했다.

이어 "업종별로 차이가 있기는 하겠지만, 올해 예상대로 4%의 경제성장이 이뤄지면 코로나 이전 시기로 빠르게 돌아가고, 더 나아가 새로운 산업의 세계가 열릴 것"이라며 "따라서 청년기업인 여러분들께서 그러한 변화를 잘 살펴보면서 새로운 미래를 준비해 주셨으면 좋겠다"고 주문했다.

한편, 이날 간담회에는 박영순 더불어민주당 대전시당위원장과 김종천 대전시의원 등이 함께 참여했으며, 청년기업인과의 간담회 후에는 주부·소상공인 등과의 간담회도 잇따라 개최했다.