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▲ 인천시내버스 ‘깡통차’ 운행 논란 자료사진(인천시내버스)
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인천시가 최근 언론을 통해 세금으로 운영비를 보전해주는 버스준공영제를 악용하는 이른바 '깡통 버스' 운행 사례가 보도된 것과 관련, "사실이 아니다"라고 밝혔다.

'깡통 버스'는 세금으로 운영비를 보전해주는 버스준공영제를 악용해 새벽 시간대 운행하는 버스를 의미한다. 버스준공영제 체제에서는 노선별 하루 운행거리를 채우면 버스 당 일정 액수의 적자를 보전해주는데, 버스 회사들이 이 운행 거리를 채우기 위해 심야시간대에 손님을 태우지 않는 버스를 운행하는 것. 이러한 깡통 버스 운행은 지난 1일 KBS 보도로 논란이 된 바 있다.

인천시의 한 관계자는 기자와 통화에서 해당 보도와 관련한 인천시의 입장을 묻자 "(보도가) 다 사실은 아니다, 시스템이 있어서 차량의 운행정보를 시스템을 통해 확인한다"며 "액면 그대로 다 사실이라는 건 오보다"라고 강조했다.

이 관계자는 "(깡통차 운행이) 업체당 2~3대라고 하는데 그렇지 않다"며 "우리(인천시)가 다 체크를 한다, 검정작업을 거친다"고 강조했다. 이어 "일단 보도가 됐으니 한 번 더 사실관계를 확인 후 대응할 것"이라고 밝혔다.

또 "저희는 다 체크 한다, 공차운행을 그냥 하게 되면 보조금을 지급하지 않는다, 흔적이 다 남는다"며 "보도된 것처럼 한 바퀴 돈다고 해서 인정을 해 주는 것이 아니다"고 말했다.

이어 "시스템상 오류가 발생할 경우, 즉 장착된 단말기가 노후화돼서 오류가 나는 부분이 있다, 이 경우 업체에서 이의 제기를 하면 확인을 한다"며 "교통공사에서 점검하고 사실 확인 후 사실로 인정이 되면 해당 자료를 시로 준다, 또 BMS 시스템은 시에도 있어 같이 체크가 된다, 교통카드사를 통해서도 확인한다"고 강조했다.

그러면서 "만일 사실 확인 후 부정하게 보조금이 나간 경우가 있다면 100% 환수조치 할 것"이라며 "사실 확인 후(보도 내용이 사실이 아닐 경우) 정정보도 등을 요청할 계획"이라고 밝혔다.

아울러, "오류를 없애기 위해 버스통합관리시스템을 구축 중"이라며 "내년 2월쯤 시스템 구축이 완료되면 이러한 문제는 없어질 것"이라고 덧붙였다.