정일근 시인은 <매생이>이라는 시에서 '다시 장가든다면 목포와 해남 사이쯤 매생이국 끓일 줄 아는 어머니를 둔 매생이처럼 달고 향기로운 여자와 살고 싶다.'고 노래했다.

정약전(1758∼1816) 선생은 <자산어보>에서 '누에실보다 가늘고 쇠털보다 촘촘하다. 국을 끓이면 연하고 부드러워 서로 엉키면 풀어지지 않는다. 맛은 매우 달고 향기롭다'고 했다.

오염되지 않은 청정 바다에서만 자라는 겨울바다의 진미 매생이는 그 맛이 향기롭고 부드럽다. 생굴과 쇠고기 등을 넣고 끓여낸 전남 장흥의 매생이떡국이 최근 인기다.

감미로운 매생이와 굴, 장흥한우가 서로 어우러져 환상의 조화를 이룬다.

'1박2일' 팀이 찾아갔다는 바로 그 집. 이승기가 먹고 반했다는 '장터골 한우'의 매생이떡국이다. 정일근 시인의 <매생이> 시를 음미하며 먹는 매생이떡국의 맛은 뭐라 말로 표현할 길이 없다.

 

매생이 / 정일근

다시 장가든다면 목포와 해남 사이쯤

매생이국 끓일 줄 아는 어머니를 둔

매생이처럼 달고 향기로운 여자와 살고 싶다.

뻘바다에서 매생이 따는 한겨울이 오면

장모의 백년손님으로 당당하게 찾아가

아침저녁 밥상에 오르는 매생이국을 먹으며

눈 나리는 겨울밤 뜨끈뜨끈하게 보내고 싶다.

파래 위에 김 잡히고 김 위에 매생이 잡히니

매생이를 먹고 자란 나의 아내는

명주실처럼 부드러운 여자일거니, 우리는

명주실이 파뿌리가 될 때까지 해로할 것이다.

남쪽에서 매생이국을 먹어본 사람은 안다

차가운 표정 속에 감추어진 뜨거운 진실과

그 진실 훌훌 소리 내어 마시다 보면

영혼과 육체가 함께 뜨거워지는 것을.

아, 나의 아내도 그러할 것이다

뜨거워지면 엉켜 떨어지지 않는 매생이처럼

우리는 한 몸이 되어 사랑할 것이다.