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▲  목욕탕.
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"아들, 우리 오랜만에 목욕탕 갈까?"
"목욕탕에 왜 가요. 집에서 하면 되지."

아들과 목욕탕 가려면 공갈협박과 애교를 피워야 합니다. 일요일에 아들을 꼬여 목욕탕에 갔습니다. 때가 바글바글한 녀석을 도저히 묵과할 수 없었지요.

목욕탕은 한산했습니다. 탕에서 몸을 불립니다. 그러다 물을 튕기며 부자지간에 장난을 칩니다. 아들과 목욕탕에 다니는 재미는 이런 거지요. 앗~, 평소 못 보던 광경이 눈에 띕니다.

넌 혼자 때도 못 밀고 이렇게 까마귀처럼 다녀!

초등학생으로 보이는 녀석이 동생을 데리고 탕으로 들어오더군요. 어린 형제가 어떻게 목욕하는지 지켜보는 것도 재밌겠더군요.

"때 밀게 탕 속에 들어가 몸 불리자!"

동생에게 하는 말이 제법 어른스럽더군요. 그들은 탕에서 장난도 치고, 한동안 몸을 불리더니 밖으로 나갑니다.

"야, 이리와. 때 밀자."

간단명료한 명이 내려졌습니다. 동생은 쪼르르 가더니 의자에 앉아 등을 맡기더군요.

"아야~, 아파."
"이리 안 와. 형도 힘들어."

어째, 눈에 익은 모습이었습니다. 어른들이 빡빡 밀면 아이들이 아프다고 엄살이던데 이 형제지간도 마찬가지더군요. 때미는 건 다른 비법이 없나 봅니다. 제 아들 녀석 등을 밀면서 보니 어린 형제간 모습이 너무 귀여워 참견하고 나섰습니다.

"야, 어지간히 세게 밀어라."
"세게 밀어서가 아니라 비눗물이 들어가 눈이 아파서 그래요."

어린 것들이 서로 위하는 게 대견하더군요. 아들 녀석에게 한 소리 했지요. "초등학생 형이 동생 때미는 것 좀 봐. 그런데 넌 혼자 때도 못 밀고 이렇게 까마귀처럼 다녀. 거지가 친구하자 하겠다." 타박했더니 찍소리도 못하더군요.

"형이 때 밀어주니 좋아?"... "예 시원해요"

밖에서 어린 형제를 기다렸습니다. 초등학교 6학년인 김현진 군과 동생 김주호(5) 군이더군요. 잠시 이야기를 나눴습니다.

"아빠는 어디가고 둘이 왔어?"
"아빠는 낚시 가셨어요."

"그럼 엄마랑 목욕탕에 가면 되지 어린 네가 데리고 왔어?"
"엄마랑 다니다가 좀 컸다고 데려오지 말래서 제가 데리고 다녀요."

"누가 목욕탕에 가자고 그랬어?"
"동생이 가자 그랬어요. 동생이 목욕하는 걸 좋아하거든요."

"아빠는 잘 안 데리고 다니니?"
"아빠는 낚시 다니느라 우리랑 잘 안가요. 동생이랑 다니는 게 더 편해요."

"주호야, 형이 때 밀어주니까 좋아?"
"형이 등 밀어주니 좋아요. 그리고 시원해요."

호적에 피도 안 마른 녀석이 벌써 시원함을 알다니, 고놈 별 놈입니다. 하여튼 어린 형제를 보니 기분 참 흐뭇하더군요.