정권 교체시기마다 종교의 다양성과 개인의 표현의 자유에 따른 논란 등으로 공직자 종교행사 참석에 따른 발언수위 문제가 언론에 화두가 되어왔지만 특히나 이명박 정권이후 비롯된 종교차별 발언 및 지방자치단체의 정책기조에서조차 수없이 반복될 만큼 상당한 물의를 일으킨바 있었습니다.

경찰청장, 지방자치단체장, 청와대 고위공직자, 국회의원 등 정권을 이양하고 공권력을 직접적으로 행사할 수 있는 무소불위의 권력남용으로 종교가 지니고자 하는 순수한 가치를 말살시켰으며 종교차별 발언의 지속되는 반복으로 공동선의 목적으로 종교를 통해 치유의 삶을 이어가는 수많은 국민들에게 종교적 인권유린을 서슴지 않았습니다.

이명박 정부는 국민에게 준법을 말 할 자격이 없습니다

올해 3월, 범불교대책위원회는 1700년 불교 역사상 초유로 서울시청을 중심으로 전국적으로 수십만 명의 스님과 신도들이 모여 종교차별행위의 근절과 국민통합을 외치며 모였던 범불교도 대회를 기념하고자 범불교도 대회 백서를 발간하기에 이르렀습니다.

이 책을 통해 범불교대책위 상임대책위원장인 원학 스님은 "타 종교를 믿는 사람들도 우리와 함께 더불어 사는 대한민국 국민이다. 종교간 이해와 관용은 사회통합과 국민통합의 첩경이다"며 "공공영역의 종교차별을 방지하고 정교분리의 원칙을 준수하며, 이를 바탕으로 진정한 종교의 자유의 상생의 문화를 만들어 가는 데 있다"고 안타까운 심경을 토로하였습니다.

또한 대한불교조계종 총무원장인 지관 스님도 "작금의 세상은 인연과 연기의 사슬을 예리한 칼날로 잘라내며 존재의 이유를 부정하려 하고 있다. 특히 자신이 신봉하는 종교만을 우월시하고 여타의 종교는 배척하는 차별행위는 종교간 갈등을 조장하여 사회혼란과 국론 분열적 결과를 초래한다"며 "결국 종교차별 행위는 자신들만이 홀로 존귀하다는 미망으로 세상을 커다란 혼돈의 소용돌이에 휘말리게 하는 행위이다"고 언급한 바 있습니다.

그리고 작년 범불교도 대회 때 수경스님은 대회사를 통해 "이명박 정부는 국민에게 준법을 말할 자격이 없다. 대통령 자신은 물론 '강부자' '고소영'으로 표현되는 내각의 구성원 대부분을 온갖 탈법과 편법을 저지르면서 오늘의 부와 권력을 차지한 사람들이다"며 "어떻게 이들이 국민들에게 '준법'이라는 이름으로 무조건적 복종을 강요할 수 있단 말인가! 이명박 대통령은 독재 권력의 비참한 말로를 보여 준 전두환, 노태우씨에게서 교훈을 얻지 못하고 있다"고 강하게 지적하였습니다.

하지만 이명박 정부가 지난 촛불시위를 통해 겸허하게 반성하고 국민을 위한 정부로 거듭나겠다던 약속을 사탕발림으로 져 버리고 경찰국가의 등장이라 할 만큼 폭압적이고 전제군주적인 일방통치로 국민을 불안과 혼돈의 어둠속으로 밀어 넣더니 일부 지방자치단체장 또한 기독교적 성시화 논란과 주민과의 소통없는 일방적 종교정책으로 지역구민의 원성과 끊임없는 종교차별행위로 지탄의 대상이 되고 있는 작금의 현실입니다.

제가 배우고 있는 한 교재를 잠깐 언급하자면, "삼국시대 이후 한국사회는 유교, 불교, 도교, 그리고 고유 토착종교가 공존하는 다종교사회를 이어왔으나 고려조에서 조선조로 넘어오는 경우와 같이 종교 때문에 왕조가 바뀌는 일은 있어도, 종교 때문에 민족이 분열된 적은 없었다"며 "다종교사회의 절대적 개인의 신념체계와 궁극적 가치체계를 이해하지 못하고 일방적 정치행보의 수단으로 이용하려 한다면 결국 국민의 내면적 혼란으로 이어져 국권이 자멸될 수 있다"고 지적하였습니다. (한국 사회문제, 방송대출판부 p412~413)

비단 21세기의 대한민국 국민이 겪고 있는 현실의 문제는 종교차별 문제만이 아닐 것이라 생각합니다. 사회양극화 심화, 자연생태계 파괴, 권력 정치와 정부의 소통 부재, 문화예술계의 색깔론 공세, 공교육 말살과 사교육 치중 현상 심화, 노동조합 와해 및 친재벌 정책일관, 주택보급 및 부동산 대란, 공공복지정책의 총체적 후퇴 등 다양하고 광범위한 분야에서 모든 상황이 군사정권시대의 회귀로 귀착되어지는 것 같은 불길한 예감이 드는 게 당연할 것입니다.

옛말에 "권세에 빌붙는 자는 영원히 처량하다"는 속담이 있습니다.

진심어린 덕의 규범을 지키며 사는 사람은 한 순간 쓸쓸할 뿐이지만 권세에 빌붙는 사람은 영원히 처량하다는 말입니다. 사물의 이치를 터득한 사람은 사물 밖의 정신적 가치를 중요하게 여기고 죽은 다음의 명예를 생각하기에 한 순간 쓸쓸함을 겪을지라도 영원히 처량하기를 바라지는 않는다는 깊은 의미를 되새기게 하는 구절입니다.

이 구절을 음미하다보면 고 노무현 대통령께서 죽음으로써 국민들에게 전하고자 했던 신의가 떠오른 것은 왜일까요. 자연 속에서 삶과 죽음은 하나가 되듯이 원망과 슬픔을 홀로 책임지고 국민소통과 화합을 이루라는 간절한 소망의 의미로 이루고자 했던 그 의미를 다시 한 번 되새겨봅니다.

"인평불어 수평불류(人平不語 水平不流)"

사람이 불편부당하고 공평무사하면

어느 누구도 그 사람에게 불평하지 않게 되고

흐르는 물도 평탄한 곳에서는 조용히 머물게 마련이다.(범불교도 백서 중에서..)