자카르타-팔렘방 아시안게임 야구 대표팀이 26일 오후 8시 30분(한국 시각) 첫 경기, 대만전을 치른다. 한국은 대만, 인도네시아, 홍콩과 B조에 속했는데 예선 결과가 결승 진출 팀을 가리는 슈퍼라운드에도 계승된다. 즉 B조 1위는 1승, B조 2위는 1패를 안고 슈퍼라운드에 올라가 A조에서 온 두 팀을 상대한다. B조 1위를 노리는 한국은 첫 경기 대만전을 무조건 승리해야 한다. 

이번 아시안게임에서 만나는 대만과 일본은 올림픽, 월드베이스볼클래식(WBC), 프리미어12에 비하면 전력이 약한 것이 사실이다. 대만은 프로 선수가 7명으로 24명의 엔트리 중 1/3이 되지 않고 일본은 사회인 야구 선수로 팀을 구성했다.


전력만 따져 보면 한국야구 대표팀이 절대 우세인 것은 분명하다. 가장 바람직한 경기 흐름은 거포들로 구성된 한국 타선이 초반 대량 득점에 성공하는 '초전박살'이다. 상대의 전의를 조기에 꺾는다면 손쉬운 경기 운영을 할 수 있다.

하지만 처음 대결하는 상대 투수에 '낯가림'을 드러낼 경우 타선이 침묵하는 의외의 흐름으로 전개될 수도 있다. 2008 베이징 올림픽에서 한국 야구 대표팀은 9전 전승으로 금메달을 차지했지만 의외로 가장 고전했던 상대는 한 수 아래로 본 중국이었다.

한국 타선이 정규 이닝 무득점에 허덕여 연장 승부치기에 돌입해 11회 끝에 1-0으로 중국에 신승한 바 있다. '뜻밖의 1점 승부'가 이번 아시안게임에 재연되지 말라는 법이 없다.   

선동열 감독은 희생번트, 치고 달리기, 도루를 포함 다양한 작전을 준비하고 있다고 밝혔다. 선수들의 자발적인 팀 배팅과 더불어 작전 수행 능력이 중요하다. 하지만 주루 플레이 등에서 욕심은 금물이다. 

한국의 마운드 운영은 한 박자 빠른 교체가 원칙이 될 것으로 전망된다. 한국이 치를 6경기 중 중요한 경기는 예선 대만전, 슈퍼라운드 일본전, 그리고 결승전 3경기에 국한될 것이기 때문이다. 투수들은 KBO리그의 공인구보다 작고 가벼운 아시안게임 공인구를 던질 때 실투가 나오지 않도록 해야 한다.


대회가 치러지는 겔로라 붕 카르노(GBK) 야구장의 환경에도 주의보가 발령되었다. 잔디 컨디션이 좋지 않아 내야수들은 적극적으로 전진해 땅볼 타구를 처리해야 한다.

이미 실전을 치른 이만수 라오스 야구협회 부회장은 조명탑이 낮아 야수들이 뜬공 처리에 어려움을 겪을 수 있다고 조언했다. 야간 경기로 치러지는 예선 대만전을 치르기 전까지 대표팀은 야간 훈련이 불가능한 일정이다. 실전에 돌입해 적응하는 방법 밖에 없다.

심판 판정도 변수가 될 수 있다. 대회를 주관하는 국제심판의 수준이 KBO리그 심판보다 뛰어날 가능성은 거의 없다. KBO리그와 같은 비디오 판독도 없기에 한 번 판정이 나오면 번복할 수 없다. 그야말로 '오심도 경기의 일부'다.


포수 양의지와 이재원은 경기 초반 주심의 스트라이크존을 빠르게 간파해야 한다. 선수들은 스트라이크존은 물론 세이프-아웃 판정에 지나치게 민감해하지 않는 편이 좋다.

야구 대표팀은 최종 엔트리 발표부터 논란이 끊지 않았다. '당연히 금메달'이라는 대전제도 정신적으로 부담이 아닐 수 없다. 야구 대표팀에 요구되는 것은 과욕이나 자만이 아닌 냉정함이다. 대회 전체의 성패를 좌우할 첫 경기인 26일 대만전이 주목된다. 

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기록 참조: 야구기록실 KBReport.com(케이비리포트), KBO기록실, 스탯티즈]  


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