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▲  양승조 충남지사, 이시종 충북지사, 허태정 대전시장, 이춘희 세종시장(왼쪽 부터)은 지난 2019년 2월 7일 오전 대전시청에서 "2030 하계 아시안게임"을 공동으로 유치하기로 업무협약을 했다.(자료사진)
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충청권 4개 시·도가 추진해 온 '2030 아시안게임 충청권 공동 유치'가 무산됐다. 이에 충청권 4개 시·도지사는 공동성명을 통해 "충청인의 희망도 날아가 버렸다"며 "문화체육관광부의 충청인에 대한 무관심과 배려 부족 때문이 아니기를 바랄 뿐"이라고 아쉬움을 나타냈다.

허태정 대전시장과, 이춘희 세종시장, 양승조 충남지사, 이시종 충북지사는 23일 오후 '2030 충청권 아시안게임 유치 관련 560만 충청인에게 드리는 말씀'을 통해 이 같이 밝혔다.

지난 1월 23일 아시아올림픽평의회(OCA)는 '4월 23일까지 2030년 아시안게임 유치 의향서를 제출하라'는 공문을 대한체육회에 보냈다. 이후 대한체육회는 공모를 통해 국내 후보도시 선정에 들어갔고, 지난 10일 대한체육회 충청권 4개시·도를 후보도시로 선정했다.

이후 13일 충청권 4개 시·도를 대표해 충북도가 대회유치 승인을 위한 신청서를 문화체육관광부(이하 문체부)에 제출했다. 그러나 문체부는 유치 의향서 마감일인 22일까지 충청권의 아시안게임 유치 신청을 승인하지 않았다. 이로써 '2030 충청권 아시안게임 유치'는 물 건너 가게 됐다.

"유치의향서를 제출해 보지도 못한 채 좌절되고 말았다"

이와 관련 충청권 시·도지사들은 공동성명을 통해 경위를 설명했다. 이들은 "2030 충청권 아시안게임 공동유치는 국제대회를 한 번도 치러보지 못한 560만 충청인의 염원이었다"며 "이에 우리는 지난 해 2월, 공동유치에 합의하고 관련 절차를 밟아 나가면서 문체부장관, 대한체육회장 등을 만나 간곡히 호소했다"고 밝혔다.

이어 "그러던 중 지난 1월 23일 아시아올림픽평의회(OCA)에서 갑자기 2030 아시안게임 유치 신청기한을 2020년 4월 22일까지로 통보했다. 이는 통상 개최 8년 전보다 2년 앞당긴 것"이라며 "이에 따라 우리는 기본계획 수립과 사전타당성조사 용역을 서둘러 마무리하여 4월 10일 대한체육회 대의원총회에서 국내 후보도시로 선정됐고, 13일 정부의 대회유치 승인을 위한 신청서를 문체부에 제출했다"고 밝혔다.

이들은 또 "그러나 문체부는 시간이 촉박한 상황에서도 대회개최계획서에 대한 보완을 요구했고, 이에 우리는 계획서를 일부 보완 제출하면서 미비한 부분은 추후 보완하더라도 우선 OCA에 유치의향서를 제출할 수 있도록 정부 승인을 재차 건의했다"며 "하지만 문체부는 재차 보완요구만 한 채 OCA 유치의향서 제출 마감기한인 4월 22일을 넘기게 됐다"고 밝혔다.

즉, OCA의 '유치 신청기한 조기 통보'와 문체부의 '시간 끌기 보완요구'로 인해 마감시한을 넘긴 것이 '2030 충청권 아시안게임 유치 무산'의 원인이라는 설명이다.

이들은 그러면서 "2030 아시안게임을 유치하려던 560만 충청인의 염원은 OCA의 유치 신청기한 조기 통보와 문화체육관광부의 서류보완 요구로 OCA에 유치의향서를 제출해 보지도 못한 채 좌절되고 말았다"면서 "역사상 처음으로 국제대회를 유치하고자 했던 충청인의 자존심은 여지없이 꺾였다"고 개탄했다.

이들은 "아시안게임 유치를 통해 전국에서 가장 열악한 체육 인프라를 확충하고자 했던 충청인의 희망도 날아가 버렸다"며 "이에 우리 충청인은 2030 아시안게임 유치 실패가 문화체육관광부의 충청인에 대한 무관심과 배려 부족 때문이 아니기를 바랄 뿐"이라고 강조했다.

이들은 끝으로 "아시안게임 유치 기대에 부풀었던 560만 충청인 여러분, 그리고 이를 성원해주신 4개 시·도 의회 의장님과 의원님 여러분께 머리 숙여 죄송하다는 말씀을 드린다"고 사과하고 "하지만, 충청권의 국제대회 유치 열망은 아직 식지 않았다. 2027년 유니버시아드와 2034년 아시안게임 등 타 국제대회를 유치할 수 있도록 정부 측과 지속적으로 협의해 나가겠다"고 덧붙였다.

한편, 지난해 충청권 시·도지사들이 아시안 게임 공동 유치를 선언하자 정의당을 비롯한 시민단체에서는 지방재정을 악화시키는 '대규모 국제스포츠대회' 보다는 '시민의 삶이 우선'이 되어야 한다며 공개적으로 반대 입장을 밝혀 논란이 된 바 있다.