동해선 '부산~강릉' 전 구간에 전기 철도가 들어선다. 당초 디젤기관차 운행 노선으로 계획됐던 포항~동해간 구간을 전철화 사업 구간으로 확정함에 따른 것이다.
국토교통부(장관 김현미)는 포항~동해 전철화사업의 추진을 위해 7월 24일 기본 및 실시설계 용역을 착수한다고 밝혔다. 철도시설공단(이사장 김상균)이 사업시행자이며, 총사업비 4875억 원을 투입하여 오는 2022년 공사를 완료한다.
'전철화사업'이란 디젤 기관차만 운행이 가능한 구간에 25kv 전기를 공급하는 전차선로 등을 설치하여 전기차량이 운행할 수 있도록 하는 사업을 말한다.
국토부는 "현재 동해선 구간은 일부구간(부산～포항, 동해～강릉)만 전철 운행이 가능하여 운영효율이 낮은 상황이지만, 본 사업이 완료되면 동해선 부산~강릉 전 구간에 전기철도 고속화 서비스를 제공할 수 있게 된다"고 밝혔다.
국토부는 또 "2022년 포항~동해 구간이 개통되면 EMU 열차가 부산(부전)～강릉 6회, 동대구～강릉 5회 운행할 예정이며, 장래 남북철도 및 대륙철도 연계 기능도 기대할 수 있다"고 전했다.
국토교통부 철도건설과 임종일 과장은 "본 사업이 국가균형발전 프로젝트 사업으로 추진되는 만큼 안전을 최우선으로 하고 사업관리에 철저를 기하여 적기에 완공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.