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▲ 문재인 대통령으로부터 임명장 받는 이개호 농림축산식품부 장관 문재인 대통령이 10일 오전 청와대에서 이개호 농림축산식품부 장관에게 임명장을 수여한 뒤 인사하고 있다.
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문재인 대통령이 이개호 신임 농림축산식품부 장관에게 "농민들에게 애정을 갖고 있어 인정받았다"라고 덕담을 건네면서 특별히 추석 물가 관리를 주문했다.

문 대통령은 10일 오전 10시 30분부터 청와대 본관에서 열린 신임 농림축산식품부 장관 임명장 수여식에서 "실제로 지역구가 농촌인 데다 지역행정에 밝고, 국회에선 농해수위에 있어 농민 관련 법안만 100여 건 발의할 만큼 농업 전문가다"라며 "더불어 농민들에 대한 애정을 갖고 계신 분이라 청문위원들에게도 인정받은 것 아닌가 생각한다"라고 축하 인사를 건넸다.

이어 문 대통령은 "최근 폭염과 가뭄으로 일반 농가, 축산 농가, 과수 농가의 피해가 심각해 이로 인한 수급 이상은 소비자들의 물가 부담으로 돌아간다라며 "한 달 후 추석이 다가오는데 제사상 물가에 비상이 걸리지 않도록, 장바구니 물가가 압박 받지 않도록 모든 역량을 모아달라"라고 당부했다.

이에 이 장관은 "그동안 무와 배추 등은 비축 물량들이 있어 최대한 관리하고 있다"라며 "그럼에도 많은 농촌 현안들 가운데 폭염대책이 시급해서 아직 취임식도 하지 않았지만 오늘 오후 바로 영남의 과수 농가를 찾아 피해가 어느 정도인지 살펴보려 한다"라고 말했다.

고민정 청와대 부대변인은 "(문 대통령과 이 장관은) 그 밖에도 쌀 수급 문제, 스마트팜, 농업기술의 수출 등 다양한 농업 현안에 대해서 이야기를 나눴다"라고 전했다.

문 대통령은 지난 7월 26일 이개호 더불어민주당 의원을 신임 농림축산식품부 장관에 내정했다. 당시 김의겸 청와대 대변인은 "20대 국회 전반기에 농림축산식품-해양수산위 간사로 활동했기에 농림축산식품부 조직과 업무 전반을 잘 꿰뚫어 보고 있다"라고 평가했다.

전남 담양 출신인 이 장관은 전남도청 자치행정국장과 기획관리실장, 목포부시장과 여수부시장, 광양부시장, 행정안전부 자치경찰기획단장과 공무원노사협력관, 기업협력지원관 등을 거쳐 19대 국회의원(전남 당양함평영광장성군, 새정치민주연합)으로 국회에 입성했다.

이 장관은 지난해 대선 당시 문재인 후보 대선캠프에서 국가균형발전 특보단장으로 활동했고, 문 후보가 대통령에 당선된 뒤에는 국정기획자문위원회 경제2분과 위원장을 맡았다.