일본은 학교에서 이루어지는 부활동에서 예체능 분야가 대단히 발전해 있는 나라다. 생활 체육, 생활 예술을 통해 누구나 학교를 다니면서 하나의 취미로 예체능을 즐길 수 있다. 부활동을 통한 예체능은 한 사람의 평생 취미가 되기도 한다.
대학에서 일본과 관련된 수업을 들으면 이런 부활동에 대한 이야기를 자주 들을 수 있는데, 나는 이런 이야기를 들을 때마다 취미 하나 가지지 못하는 우리나라 사람들의 모습이 문득 머리에 떠오른다. '취미 생활할 시간이나 여유가 어디있냐? 그냥 이렇게 사는 거지'라며 한숨을 푹 내쉬는 모습이.
작게라도 예체능에 흥미가 있어도 일반 학생들은 경제적 부담이나 진로 선택 부담으로 쉽사리 예체능에 시간을 할애할 수가 없다. 무엇보다 사회와 부모가 수능 시험을 앞둔 학생들이 다른 길로 빠지는 것을 허락하지 않는다. '그런 건 나중에 취미로 어른이 되서 하면 된다'는 말로 아이를 다독일 뿐이다.
처음에 아이들은 순진하게 '어른이 되면 내가 하고 싶은 걸 할 수 있을 거야'라고 생각했다. 그런데 막상 나이가 들어갈수록 내가 하고 싶은 걸 할 기회가 점점 없다는 걸 알게 된다. '지금 아니면 할 수 없다'라는 걱정과 함께 '어떻게 취미 생활을 해?'라는 고민에 부딪히며 취미를 포기한 어른이 되어버린다.
그렇게 어른이 된 사람들은 100세 시대에 평생 가지고 갈 취미 하나 없다. '내 취미는 이거야'라고 말할 수 있는 취미가 없어 집안 거실에서 TV만 우두커니보거나 회사에 다니며 억지로 참가해야 했던 등산을 하거나 매일 밤 술을 마시면서 신세한탄을 하는 일밖에 없다. 오늘 소개할 책의 저자가 말하는 '취미 없는 죽은 인생'이 되어버린 거다.
오늘 소개하고 싶은 책 <취미 있는 인생>은 취미를 즐기는 인생이 얼마나 즐겁고, 새로운 경험으로 가득한지 말하는 책이다. 책을 읽기 전에는 '취미 있는 인생을 사는 법', '나만의 취미를 발견하는 법' 같은 형식으로 독자에게 이야기하지 않을까 싶었는데, 책은 그저 작가가 즐기는 취미를 이야기할 뿐이었다.
그래서 처음에는 '내가 겨우 남의 취미 생활 이야기를 읽으려고 이 책을 산 거야?'라는 후회와 실망감이 들기도 했다. 그래도 이왕 책을 샀으니 뭔가 특별한 이야기라도 있나 싶어 빠르게 페이지를 넘기면서 책을 읽었다. 책은 차례대로 저자가 한 낚시, 영화, 음악, 오토바이 등 다양한 취미에 대해 이야기한다.
책을 읽으면서 문득 나는 이렇게 다양한 취미를 즐기며 사는 것이 아니라 글로 옮길 수 있는 삶이 대단하다고 생각했다. 어떻게 보면 저자의 취미는 그렇게 대단한 것이 아니다. 취미로 하는 일로 커다란 상을 받은 것도 아니고, 방송에 보도될 정도로 특이한 취미를 가지고 있는 것도 아니었다.
오토바이를 처음으로 만났을 때 저자의 감상을 짧게 소개하면 다음과 같다.
태어나서 처음으로 오토바이라는 기계에 걸터앉았을 때의 기분은 지금도 확실히 기억하고 있다. 전원을 켜고, 엔진을 가동하고, 클러티 페달을 밟음과 동시에 그 녀석은 갑자기 엄청난 힘으로 나를 끌어당겼다. 이어서 곧바로 전진을 하는가 싶더니 완전히 뜨고 말아, 무엇을 어떻게 조작해야 하는지 까맣게 잊은 나를 공포의 구렁텅이로 몰아넣었다. 그래도 간신히 브레이크가 생각나 그럭저럭 멈추기는 멈췄다. 겨울 날씨임에도 땀에 흠뻑 젖은 나는 그저 후회할 따름이었고, 한동안은 정말로 그 녀석을 팔아치울 생각을 하는 처지였다. (216쪽)
이렇게 저자는 누구나 한 번쯤 흥미를 가지고 해볼 수 있는 취미를 즐기면서 취미 있는 인생을 살고 있었다. 책을 읽으면서 나는 이런 게 평범한 일본인의 삶이라고 생각하니 가슴 한켠으로 부럽기도 했다. 한국에서는 이렇게 다양한 취미 생활을 즐긴다는 건 쉽사리 할 수 없는 일이기 때문이다.
한국은 야근이라는 개념의 근무가 아직도 길게 자리 잡고 있고, 주말이나 휴일도 온전히 개인을 위한 시간이라고 말하기보다 업무의 연장선이 되어버리는 경우가 많다. 젊은 세대는 이러한 일을 피하고자 '저녁 있는 삶'을 살기 위해 '탈 헬조선'을 꿈꾸며 호주와 일본 같은 비교적 가까운 나라를 찾아 떠난다.
한국에서 취미 있는 인생을 살기 위해서는 그동안 변함없이 이어져 온 사회적 편견을 이겨내야 가능하다. 취미 있는 인생은 돈 있고 여유 있는 사람들이 사는 인생이라는 굴레를 벗어나기 위해서는 온전히 자신의 삶을 살기 위한 주장이 필요하다. 과연 이런 일을 실천할 수 있는 사람이 몇 명이나 있을까?
책 <취미 있는 인생>을 읽으면서 나는 일찍 내 취미 생활을 즐기면서 삶을 살고자 목표를 정한 게 다행이라고 생각했다. 언젠가 내가 즐기는 취미도 하나씩 글로 정리해서 <취미 있는 인생>의 저자 마루아먀 겐지처럼 책으로 내보고 싶었다. 남의 취미라고 생각했던 게 어느 사이에 내 취미가 되고 있었다.
오늘 이 글을 읽는 당신은 어떤 취미를 즐기고 있는가? 혹 취미 없는 인생을 살고 있었다면, 오늘 소개한 책 <취미 있는 인생>을 통해 취미 있는 인생이 주는 즐거움을 느껴볼 수 있었으면 좋겠다. 사람이 사는 데에는 여러 가지가 필요하지만, 역시 즐겁게 살 수 있는 취미가 필요한 법이니까.