이전에는 사실 주민등록번호라든가 이런 개인식별이 가능한 번호 노출, 전화번호 등에 대해서 제대로 인식하지 못 했다. 공중전화 부스에는 개인 이름과 주소, 전화번호가 있는 책자까지 부착이 되어 있었다. 각 가정마다 전화국에서 그런 책자를 또한 나눠주었다. 가입자들은 그러한 전화번호를 라면 받침대나 뜨거운 그릇을 받치는 용도로도 잘 활용했다. 1980년대의 풍경이다. 2015년, 지금은 어떤가.

2000년을 넘어서면서 많은 IT 기업들이 다양한 형태의 인터넷 서비스를 선보였다. 이 서비스를 이용하기 위해서는 개인 정보를 입력해야만 한다. 주민번호, 주소, 전화번호, 결혼 유무, 학교정보, 직장명 등 다양한 정보를 요구하면서 서비스 편의라는 이름으로 수집했다.

인터넷을 이용한 사이버 범죄가 늘어남으로해서 수사기관은 인터넷 포털 사이트에 집중된 개인정보를 수사상 이유로 제공협조를 요청하고, 기업은 정보를 제공했다. 이러한 공익적인 활동도 있지만 해킹이나 관리소훌 등으로 벌어진 정보유출은 그렇다면 어떤가.

그 많은 서비스 사이트를 가입하면서 입력한 정보들은 지금 어떻게 활용되고 있을까.

불법적인 마케팅 정보로 활용됨으로 해서 사회적으로 많은 문제가 일자, 개인정보 보호 정책 등을 의무화하지만, 다 잃어버린 후에 무슨 소용이 있겠는가. 주민등록번호를 대체할 번호를 입력하거나 아이핀을 활용하기도 하지만, 얼마나 안전한가. 이용하기가 더 불편해졌다. 인터넷 사용의 이유는 편리성이다. 그 편리성을 제거하는 불편함이 개입을 하면 서비스 이용 접근이 더 어렵다.

이러한 텍스트 정보 입력 시대에서 이제는 사진과 동영상 서비스의 활성화로 데이터를 자발적으로 업로드하는 사람들이 늘었다. 페이스북, 인스타그램, 트위터 등 다양한 소셜 서비스들이 공개되면서 사람들은 열광했다. 먹는 것, 입는 것, 사는 것 등 구분 없이 그날그날 이루어진 일들을 업로드했다.

자신들의 친구나 관계를 맺은 사람들에게 오픈하는 조건이지만 결국 그것은 누구나 볼 수 있다는 것과 다르지 않다. 사회심리학적인 측면에서의 분석도 있지만, 왜 사람들은 이렇게 자신의 정보를 공개하는 것일까.

프라이버시에 대한 중요성이 높아지고 있지만 한쪽에서는 이렇게 자신의 정보를 기꺼이 공개하고 공유하는 사람들도 늘어나고 있다. 설마, 무슨 일이 일어나겠어? 하는 생각도 있고, 전혀 문제 될 것이 없다고는 하지만, 어디 그런가.

소셜 서비스의 활성화로 인한 피로감도 늘어나고 있는 현실이다. 이러한 시대에, 해당 서비스를 이용하면서 우리가 지켜야 할 것과 혹은 버려야 할 것들은 무엇이 있을까. 어떤 것이 문제 되고, 왜 중요한가에 대한 생각이 좀 더 필요하다. 프라이버시를 둘러싼 많은 논쟁이 있다. 그러다 보니 최근 상대적으로 활발히 서비스를 이용하던 사람들이 하나둘씩 서비스 계정을 폐쇄하고 접속을 하지 않는 경우도 늘고 있다.

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▲ 디지털 리터러시 당신을 공유하시겠습니까?
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이러한 시대에 주목한 만한 책이 한 권 눈에 띄었다. 까만색 표지의 제목은 <당신을 공유하시겠습니까?>라는 질문형이다. 영문 부제로는 디지털 리터러시(Digital Literacy)이다. 디지털 문화와 현상을 살펴보고 서비스 이용에 따르는 문제점들을 살펴본다. 특히 프라이버시 측면에서의 다양한 현상들은 오늘날 우리에게 주어진 편리함에 따른 불편함이 무엇이며, 서비스 이용자로서 각자가 어떻게 이러한 시대를 해석해야 할까 하는 질문을 던진다.

"자신에 관한 정보를 스스로 통제하기 위해서는 먼저 프라이버시 권리와 정보사회의 속성을 제대로 알고 있어야 한다. 자신에게 프라이버시 권리가 있는지조차 생각지 않고 미디어에 노출되는 것을 당연하게 여기는 이들도 많다. 다시 한 번 말하지만 법은 권리 위에서 잠자는 자의 이익까지 보호해주지 않는다." - 328페이지

많은 서비스 가운데 구글(Google)은 논쟁의 중심에 있다. 구글은 '인터넷 국가'로 전 세계 이용자들의 가입 정보를 기반으로 다양한 서비스를 계획하고, 적용해나가고 있다. 이들 정보들을 기반으로 구글은 어떤 서비스를 만들어갈까 궁금하지 않을 수 없다.

현실의 법과 서비스 제공에 있어서 적잖은 사생활 침해 논란을 빚고 있기도 하지만 위치 정보를 기반으로 하는 '구글 글라스'는 긴급한 상황에서 필요한 장치가 될 수도 있다. 그러나 거리를 오고 가는 다양한 사람들을 불법적으로 촬영하고 기록할 수 있다고 한다면, 기분이 어떨까. 그렇다면 이러한 서비스를 우리는 어떻게 바라봐야 할 것인가.

페이스북도 크게 다르지 않다. '좋아요' 버튼은 어떤가. 이 서비스로 이용자의 성격이나 행동 형태를 추적할 수 있다면 말이다. 올려둔 사진은 태그를 통해 이름을 인식하고 얼굴을 알아볼 수 있기까지 하다. 내가 원치 않지만 누군가 내 사진을 올릴 수 있다.

검색 하나로 살아갈 수 있는 무서운 세상이지만 아무도 무서워하지 않는다. 모두 다 쓰고 있고 이용하며, 의지하며 살고 있기 때문이다. 언제까지 가능할까. 서비스 제공자의 의도에 따라 우리 삶이 조정당할 수 있다면, 우리는 이 서비스를 계속 쓸 수 있을까.

이런 논란의 중심에서도 우리는 우리의 정보를 기꺼이 노출하고 살아간다. 이러한 시점에서 좀 더 자신의 정보를 관리하고 통제할 수 있는 능력을 또한 우리는 잃지 말아야 한다. 이 책은 그러한 지점에서 우리에게 경각심을 불러일으킨다.

소셜 네트워크 서비스는 서비스 제공 초기에는 제공자조차 예상치 못한 문제점들과 사회현상들이 일어나고 있다. 이용하는 과정에서 사용자들의 문제로 번지면서 드러나고 있다. 현실에서 이러한 서비스를 막을 법 제도가 따라가지 못하는 상황이기 때문이다.

인터넷 서비스의 활성화는 우리 삶의 편리함을 가져다주었다. 제조업이 가져다준 이익의 몇 십 배를 사이버 상에서 가져올 수 있기에 기업들은 오늘도 이러한 서비스 개발에 전력투구한다.

이러한 우리 사회의 모습에서 우리는 우리의 본모습을 잃지 말아야 한다. 그리고 그것을 스스로 지켜나갈 수 있는 의지를 가져야 할 것이다. 다시 과거로 돌아가자고 하는 것은 아니다. 수동적인 자세가 아니라 능동적이고 주체적인 서비스 이용자로서의 모습을 지켜가자는 것이다.

앞으로 더 많은 서비스들이 소개될 것이다. 그것은 모두 개인정보를 기반으로 한 서비스가 될 것이다. 개인 맞춤형 서비스가 됨으로해서 우리는 '감시 카메라'에서 벗어나지 못할 것이다. 최근 '빅데이터' 산업은 또 어떤가. 한 마디로 이 산업분야는 신용카드, 인터넷 접속 기록, 고속도로 진출입 등 고객의 구매정보와 활동정보를 기반으로 한 서비스 개발이다.

어떻게 살아야 제대로 살아갈 수 있는 건가. 문제는 없는 건가. 뭐가 문제인지 조차 인식하기 어려운 시대인가. 기술이 인간의 손을 떠나 스스로 움직이고 인간 삶을 지배하는 그런 세상이 되어가는 즈음, 우리는 마냥 행복해할 수 있을까.

디지털 시대. 이용자 스스로 통제하고 관리할 수 있는 정보의 시대가 되어야 한다.

"기술이 중립성을 고민하는 기술철학에서는 기술의 편향성을 중요하게 여긴다. 살인자는 총이 아니라 총을 쏜 사람이지만 사실 총 자체가 생명을 죽이는 쪽으로 편향된 기술이라는 것이다. 이런 점에서 사용자들은 스마트폰과 인터넷 사용에 대해 그 기술적 특성, 즉 편향성을 이해해야 한다. 인터넷이 우리를 더 똑똑하게 만드는가, 아니면 어리석게 만드는가를 따지기에 앞서 인터넷은 그 기능과 구조상 어떠한 편향성을 갖고 있느냐를 이해야 한다는 것이다." - 211페이지

지난 2014년에 설립된, '사람과디지털 연구소'의 소장으로 있는 저자가 취재활동을 바탕으로 쓴 이 책은, 독자들에게 디지털 시대를 살아가는 우리가 지녀야 할 태도, 디지털 리터러시를 다시금 생각케 한다.

소통이 중요한 시대다. 소셜네트워크 서비스는 이러한 소통의 요청에 신속하게 응답하는 기구로 등장했다. 그렇게 너도 나도 소통하자고 사진을 올리고 글을 올리고하지만, 제대로 우리는 소통하고 있는 걸까 다시 묻고 싶어지는 시간이다. '기술'과 인간의 '존엄성'이라는 경계에 서 있는 서비스, 우리가 나아가야 할 길을 묻는다.

스마트 휴대폰 시대, 진정 우리에게 필요한 것은 한치의 오차가 생기지 않도록 뇌를 혹사시키는 것이 아니라, '스마트 휴식'은 아닐지, 올해는 조금씩 쉬는 시간을 더 확보해가자.