공자학원과 세종학당의 로고.

세종학당은 프랜차이즈처럼 사설학원이 공공기관인 세종학당재단의 인준을 받는 형식으로 운영된다. 따라서 세종학당 교사는 한국어 교습능력의 요건만 갖추면 누구든 지원할 수 있다. 반면 중앙아의 공자학원은 프랜차이즈가 아닌 중국 공산당의 철저한 관리 하에 운영되는 직영점이다. 중국어만 아니라 현지문화 및 언어를 얼마나 잘 이해하고 있느냐를 기준으로 삼는다. 이는 공자학원의 목적이 단순히 중국어·중국문화의 세계전파가 아닌, 과거 서구열강이 식민지에 파견했던 선교사들처럼 정보전을 겸하는 스파이 양성소임을 반증한다.