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▲  울산지역문제해결플랫폼과 울산북구노인복지관에서는 노인의 디지털 격차 해소를 위해 시니어스마트센터 IT교육·체험존을 구축했다.
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패스트푸드점 안에 있는 무인단말기(키오스크) 앞에 노인이 서 있다. 이런저런 버튼을 눌러보지만 원하는 메뉴를 찾기는 어렵고, 시간이 길어지면서 뒤에 줄을 선 사람들이 눈치를 주기 시작한다. 노인은 결국 주문을 포기하고 매장을 나선다. 당신은 이런 노인을 본 적이 있을까? 혹은 당신이 그런 사람이었던 적이 있을까?

단순히 무인단말기 이용 문제만은 아니다. 디지털 역량을 갖추지 못한 노인은 시간이 지날수록 정보 활용에 격차를 느끼게 된다. 코로나19 이후 가는 곳마다 QR코드와 온라인으로 뽑은 백신접종서를 요구한다. 식당에서는 예약한 손님만 들어올 수 있다고 하지만, 예약은 온라인으로만 진행된다. 지역문화센터에서 누리던 문화예술프로그램은 온라인으로 전환되었다며 '줌'에서 만나자고 한다. 디지털 활용 능력을 갖추지 않으면 일상생활에서 불편을 겪을 일이 많아졌다. 디지털 활용 역량은 고사하고 스마트폰조차 가지고 있지 않은 노인에게는 불친절한 사회다.

이에 울산지역문제해결플랫폼과 울산북구노인복지관에서는 노인의 디지털 격차 해소를 위해 시니어스마트센터 IT교육·체험존을 구축했다. 지난 9월에는 디지털 체험을 위한 키오스크 등 기기도 갖추어졌다. 10월부터 IT교육·체험존을 시범 운영하고 10월 25일에는 전달식이 진행되었다.

무인단말기, 교육부터 활용까지 한자리에
 

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▲  울산지역문제해결플랫폼과 울산북구노인복지관에서는 노인의 디지털 격차 해소를 위해 시니어스마트센터 IT교육·체험존을 구축했다.
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이곳은 교육과 체험, 디지털 활용이 모두 가능한 장소다. 먼저 이곳에서는 디지털 튜터가 항상 있어 방문객에게 디지털 교육을 1:1로 제공한다. 스마트폰을 활용하는 방법이나 네이버밴드, 카카오페이지 같은 SNS 사용법도 가르친다. 또한 영상을 촬영하거나 편집하여 온라인에 올릴 수 있는 방법도 배울 수 있다. 특히 교육용 무인단말기를 설치해, 키오스크 사용에 어려움을 겪었던 노인들이 직접 기기를 사용하면서 방법을 익힐 수 있도록 준비했다. 참여하는 노인 개개인마다 디지털 능력에 차이가 있으므로, 개개인에 맞춰 수준별 커리큘럼을 제공한다.

노인들은 이곳에서 받은 교육을 현장에서 직접 응용해볼 수도 있다. 복지관 안에 있는 무인단말기를 통해 식권을 구입하거나 복지관 내 교육 프로그램을 신청할 수 있다. 건강증진프로그램이나 당구 교실 등도 무인단말기로 신청을 받는다. 복지관에서는 이번 IT교육·체험존 구축을 통해 노인의 디지털 정보 소외 및 격차 해소의 기반을 마련하겠다는 포부를 밝혔다.

울산북구노인복지관은 노인의 사회적 역할 재정립을 위한 '지역사회연계사업', 건강한 노후를 위한 '지역사회보호사업', 노인복지 사각지대 해소를 위한 '지역사회복지사업' 등의 활동을 한다. 독거노인·장애인 응급안전안심서비스나 노인맞춤돌봄서비스도 제공한다.

노인들이 나서서 디지털 역량을 갖추려 노력하는 것도 중요하지만, 그것보다 더 중요한 것은 소외되는 사람이 없도록 디지털 교육을 실시할 수 있는 시스템이 갖추어지는 일이다. 울산북구노인복지관의 디지털 교육 활동이 모델이 되어 지역의 다른 곳까지 확대될 수 있기를 기대해본다.
 

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▲  울산지역문제해결플랫폼과 울산북구노인복지관에서는 노인의 디지털 격차 해소를 위해 시니어스마트센터 IT교육·체험존을 구축했다.
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